各种化学肥料都具有规范的标识、特殊的外部形态以及不同的物理和化学性质。根据肥料包装标识、外表观察情况，水溶性、加碱的变化和遇火燃烧的情况可初步判断出肥料的类型和真假。但要知道养分含量是否符合产品标准，必须抽样检测。为了维护农民利益，增强自我保护意识，现将化肥的简易识别方法介绍如下。
一、直观法
主要是看肥料产品的包装、颜色、气味等。
１．包装 根据ＧＢ１８３８２－２００１的标准规定：产品的包装标识上有中文标明的肥料名称及商标；肥料规格、等级和净含量；养分含量；其他添加物含量；生产许可证号和肥料登记证号；产品执行标准；生产者的厂名和厂址、电话号码；警示说明等。同时在产品包袋袋内应附有产品使用说明书，限期使用的产品还应标明生产日期和有效期。
复混肥料（复合肥料） 国家标准ＧＢ１５０６３－２００１《复混肥料（复合肥料)》规定正确标识为：商标；复混肥料；总养分含量N+P2O5+K2O三要素养分含量之和)；氮、磷、钾（N、P2O5、K2O)三要素的单养分含量；产品执行标准；生产许可证号；肥料登记证号；是否含氯(不含氯的复混肥料应标明：硫酸钾型肥料)；净含量；厂名、厂址、电话；同时规定复混肥料(复合肥料)最低养分含量为25%。目前，在复混肥包装袋上带有误导性的标识主要有：①以中量、微量元素钙(CaO)、硅(SiO2)、镁(ＭｇＯ)、硫(S)中的任何一种或几种元素代替氮(N)、磷(P2O5）、钾(K2O)三要素中的任何一种元素。如将本应标明氮、磷、钾(N、P2O5、K2O)养分含量的复混肥料改为氮、磷、硫［(N、P2O5、S)或(Si、Mg、Ca)］，缺少了钾的含量，欺骗和误导农民。②将氮、磷、钾三要素肥料与中量、微量元素钙、镁、硅、硫及微量元素锌、硼、铁、锰、钼、铜等养分加在一起作为总养分含量。③将有机质含量作为有效养分含量与氮、磷、钾养分加在一起误导农民。
有机一无机复混肥料 根据国家标准ＧＢ１８８７７－２００２规定：有机——无机复混肥料的有机质含量≥２０％，总养分含量氮、磷、钾(N、P2O5、K2O)≥15%。凡低于上述2个指标的有机——无机复混肥料均为不合格肥料产品。
有机肥料 农业部行业标准ＮＹ５２５－２００２规定：有机肥料的有机质含量≥３０％；总养分含量氮、磷、钾(N、P2O5、K2O)≥4%。凡低于上述2个指标的有机肥均为不合格肥料产品。
叶面肥料 叶面肥料应符合以下技术指标：①大量元素(N+P2O5+K2O)可溶性肥料中≥50%；②微量元素(Fe+Zn+B+Mo+Mn+Cu)叶面肥料中≥10%；③氨基酸叶面肥料中氨基酸含量≥10%；④腐殖酸可溶性肥料中腐殖酸总含量≥3%以上。
有的将含Ｐ２Ｏ５只有３％的钙镁硅肥标识为钙镁硅肥，农民朋友极易把此肥料误认为是钙镁磷肥。凡包装上缺少产品执行标准、肥料登记证号、生产许可证号(指复混肥料、过磷酸钙、钙镁磷肥、钙镁磷钾肥）中任何一项都应视为无证产品，严禁在市场上销售。
凡包装袋上未标明肥料厂名、企业地址及电话号码的肥料产品，应一律视为假、劣肥料产品。
２．颜色 所有氮肥几乎都呈白色，有些略带褐色或浅蓝色。钾肥有白色(如硫酸钾、盐湖钾肥)和红色(如加拿大氯化钾、俄罗斯氯化钾)，磷酸二氢钾呈白色，钙镁磷肥、过磷酸钙为灰色。
３．气味 碳酸氢铵有强烈氨味，硫酸铵略有酸味，过磷酸钙有酸味。
