番木瓜属番木瓜科番木瓜属常绿乔木，别名木瓜、番瓜、瓜树、泡泡、长寿果、万寿瓜等（与蔷薇科木瓜属落叶植物的酸木瓜决非一类）。苗木生长快、结果早，果实硕大（平均果重2.5kg，最大瓜重可达3.5kg以上），赏果期可达半年以上。果实十分熟时为高档水果，七八分熟时是高档蔬菜，又是药用植物，目前在我国热带地区以北尚属初识阶段。番木瓜原产热带美洲，我国广东、广西、福建、云南等省热带地区、海南、台湾等省有露地栽培，但品种有退化现象，表现性状为结果脚位高、产量低、商品果实大小规格不均匀等。本文题图品种为国外最新引进番木瓜新优品种。
1 植物学特性
常绿乔木，不分枝或有时在树干损伤处萌生侧枝。叶大，近圆形，掌状7～9深裂。花单性，雌雄异株。另有两性株、两性花及中间型两性花。雄株开花不坐果，雌株花单生叶腋或数朵排成伞房花序于叶腋，花瓣5裂相互分离，乳黄色或奶白色，柱头流苏状。大型浆果矩圆形、近球形或炮弹形。果熟时为黄绿色或橙黄色。花果期全年，没有休眠期。
2 生物学特性
阳性树种，生长迅速、强健，侧根发达，没有主根，抗风能力弱，喜温暖炎热气候，耐干旱，不耐水涝，不耐霜寒，遇霜冻即枯。冬季有霜区只宜温棚栽培。对土壤要求不严，经过在昆明、哈尔滨这两个不同纬度地区的设施地栽、盆栽试验证明，番木瓜对土壤适应性强，红壤土、黑壤土、沙壤土的pH在5.5～8.5均可正常生长。
3 苗木培育
3.1 采种
番木瓜均采用播种育苗。当果实表皮呈黄绿色时，瓜内种子已成熟。种子圆形，黑色，大小似绿豆，均被一层薄膜状物质所包裹，膜下的裸种外表皮是一层均匀的疣状突起物，是种仁的保护层。鲜取的种子要经水漂洗，搓去种子外层薄膜质，晾干后再播。种子发芽率可保持18～20个月。
3.2播种用土及温度掌控
大量播种要在土畦苗床内进行，少量播种在花盆内即可，播种用土要用疏松的育苗基质，不可用重黏土。育苗温度是决定是否出齐苗、出好苗的关键。只要能控制好育苗温度，一年四季都可播种。干燥的种子要用温水浸泡24小时后再播，温度在低限（夜）13～18℃、高限（昼）25～35℃时，15～25天发芽，30天左右可出齐苗，并且苗的质量好。如果育苗温度经常低于12℃，就不能发芽出苗。
3.3苗期管理
当小苗长出2～3片真叶时，要及时分栽至8～10cm口径的营养钵内精心培育、管理，再经2个月，就能长出8～10片真叶。如地栽，此时就可按1.4×1.5m的株、行距脱盆栽入地下；事先挖好土穴，穴底施腐熟农家肥10kg，肥上盖10cm厚田土，将带原土坨的苗栽入穴内，覆土后浇足水。如盆栽，要换至20cm口径的花盆内，经3～4个月真叶长到20片以上时，要换到50cm以上的口径的大盆或木桶内定植。从小苗到开花结果要经8～10个月，从幼果至果实成熟，还要经过4～5个月的时间（最佳观赏期）。
新品种番木瓜极少有病虫害，偶有白绢病，喷洒多菌灵或甲基托布津，有红蜘蛛为害时，喷洒杀螨剂即除。
4 应用与发展前景
4.1设施栽培观赏
在温棚内栽培的番木瓜，无论地栽或盆栽，均有较高的观赏价值。只要能避免冬季最冷月的夜晚霜寒，地温不低于5℃，就可栽培成功。盆栽带果的可以租售给各大宾馆、酒店，别有南国风情。地栽的可以揽客旅游观光附带番木瓜专类菜品餐饮。
4.2果蔬餐饮
大面积设施栽培的番木瓜以新特果蔬的面孔应市于非热带地区地域，颇受欢迎。世界卫生组织（WHO）经过3年研究和评选，评出的果蔬冠军就是番木瓜。它味道香醇多汁，口感滑嫩，多种营养成分远远高于其它常见的水果。如每100g番木瓜中的VA含量145mg、Vc含量43mg，是西瓜与香蕉的5倍，是苹果的48倍。
番木瓜去皮去籽，切块鲜食，甘醇不烈，原汁原味，夏天洒些碎冰花，口感更佳。制作果汁饮料时，去皮去籽后，用榨汁机轧出瓜泥可与鲜牛奶、西瓜、菠萝等分别配伍调制成多种各具特色的果汁饮料，营养全面增值。尤其是鲜番木瓜汁与鲜牛奶搭配，入口香醇，细腻滑润，具有美颜润肤、美白肌肤的效果。
番木瓜可以为宾馆、饭店增添数道特色菜，如：瓜块红焖肉、瓜块炖排骨、瓜丝清炒里脊肉、瓜片炒虾仁、瓜片鲜汤、凉拌瓜丝等。还可以将番木瓜洗净不去皮，在一端切开一个口，掏出里边的种子，填入适口的荤素菜肴和精盐、味素等调料，中档的配以干贝、虾仁、蟹肉，高档的配以燕窝、鱼翅等，上锅蒸熟，别有风味。
4.3药用保健
番木瓜含Vc高，有预防感冒的功能，有阻止人体致癌物质亚硝胺合成的作用；其特高含量的胡萝卜素是一种天然的抗氧化剂，能有效地对抗破坏肌体细胞使人加速衰老的游离基，有防治癌症的功效，并能治疗痔疮和便秘，抗菌消炎，有抗衰养颜、美容、增强体质等功效。尤其是有助于消化胃肠难以吸收的食物，可有效预防胃肠癌。
4.4其它
番木瓜成熟的果肉可直接用作洗面乳和洗发乳。未成熟的果肉乳汁富含番木瓜蛋白酶，可作美容面膜、消化药，并可嫩化肉类（如不易煮烂的牛、羊肉，加入适量未成熟的番木瓜肉，肉会很快被煮烂）。
总之，不论从观赏价值还是食用价值以及医疗保健价值等方面考虑，番木瓜都是一种值得大力发展的特种植物。
