在传统农业耕作过程中，农民有随自然降雨或灌溉施用各种肥料的习惯。
但是因为浇水量不确定，所用肥料养分含量低、成分单一、水溶性差等因素，致使冲施肥效果不是很理想。如局部养分浓度高造成烧苗，离水源远的地方养分浓度过低而没有肥效等。虽然冲施肥料有些弊端，但是也有它自身的很多优点，如适合做冲施肥的原材料一般都水溶性较好，营养成分不易被土壤固化，不板结土壤，植物易吸收，肥效体现快，且无毒害残留。另外，如今的冲施肥一般都属于含有多种营养成分的复合肥。
下面对目前市场上的冲施肥类型及应用做一个简单的介绍。 首先冲施肥从物理性状上分主要有液体桶装和固体粉末袋装两种。
从肥料化学性状及内在营养成分上主要划分为3种：一种是有机型，如氨基酸型、腐植酸海洋生物型等；一种是无机型，如磷酸二氢钾型、高钙高钾型等；一种是微生物型，如光全细菌型、酵素菌型等。另外，市场上还有一种将有机、无机、生物等原材料科学地加工、复配在一起而生产的新型冲施肥，属于复合型制剂。从应用范围上针对不同作物的营养需求可划分为广谱、蔬菜专用型、果树专用型和特种经济作物专用型等。
冲施肥具有使用简便，肥效迅速等特点，所以在实际应用过程中一般在作物生长期作为追肥品种应用。主要在一些经济作物如各种蔬菜、果树等速长或大量结果期的施用。这时如果施用普通肥料，因养分释放转化慢，肥效迟缓，势必影响产量和质量。特别是在冬季大棚栽培作物时，因为低温、日照不足等不利条件，选择一种质量可靠的冲施肥进行施用，效果十分良好。
那么冲施肥如何施用？有些农民朋友觉得冲施肥就是随水冲！其实这是一种错误的理解。
冲施肥和施用其它肥料的原则是一样的，也讲究深施和集中施用等。对于一些浅根性叶菜类作物或追肥操作时不方便的作物可以随水冲施，但要控制水量，不可过少或过量，以促使养分分布均匀。但对于一些深根性作物如黄瓜、番茄和果树等应进行沟施或穴施，施用前可先将冲施肥稀释到一定倍数，均匀分配到事先挖好的沟或穴内，再浇少量水即可。
冲施肥在使用过程中要根据种植区内的土壤供肥能力、底肥施用量以及所种植的需肥特点，确定适合的冲施肥品种。再就是详细阅读所选购冲施肥的使用说明书，掌握适合的施肥时期、施用量和施用方法，不可凭以往的施肥经验而自作主张，以免造成不必要的损失。
