在玉米生产过程中，人们往往很重视自然界病虫的危害所造成的损失，而忽视了玉米生理病害的发生与预防。在生产实践中，玉米多种生理病害的发生，常造成严重的损失，而这些生理病害只要人们注意，在很大程度上都可以避免或减轻。我们在玉米育种和生产过程中发现的几种生理病害，通过采取防治措施，减轻或避免了此种病害带来的损失。
1 死苗和弱苗
1.1 症状
玉米发芽受阻，幼苗不能正常生长，植株矮小，叶片衰弱黄瘦，生长停止，形成弱苗，甚至死苗。
1.2 发生原因
1.2.1 种子播种过深或过浅 由于整地粗放或在田间土壤湿度过大时播种过深，种子由于缺氧而引起闷种死芽，即使长出幼苗也因地中茎的伸长，胚乳养分消耗过多而生长瘦弱，不易成活。在土壤干旱、土温较高、光照充足的情况下，播种过浅，种子也因吸收不到充足的水分而导致发芽受阻，出苗迟缓或出土即干死。有时，种子虽能在地表发芽，也终因根系不能深扎，形成弱苗，造成缺苗断垄，直接影响产量。
1.2.2 土壤结构不良，耕作不当 玉米苗期对土壤结构特别敏感，土壤的漏耕地段和板结影响土壤的通透性和升温，致使玉米的芽鞘不能穿破土层。这种硬土块透水性差，其土壤微粒结构紧凑，种子因吸水困难而发芽受阻，造成种子发芽障碍或不出苗。
1.2.3 播种过早，播量不当 因抢墒而过早播种，常遇春寒低温造成发芽缓慢，引起种子发霉或烂芽，结果导致缺苗或出苗不整齐。播量不当，再加上种子质量差、发芽率低，造成出苗不齐不全。若播量过多或间苗太迟，导致幼苗拥挤，光照不足，有机营养减少，形成弱苗。
1.2.4 地下害虫 播种后种子被地下害虫啮食，这种情况在墒情不足的土壤和绿肥茬田种植玉米更为严重。
1.3 防治方法
1.3.1 提高耕田质量 要掌握宜耕期，土壤太湿翻耕后，因机械碾压形成不易打碎的硬土块；土壤太干则不易耕碎原有土块。此外，要掌握耕翻深度，耕层过深对瘠薄地来说会形成耕作层肥土下翻，降低土壤肥力；耕层过浅，对一般土壤来说，又达不到熟化土壤、消灭病虫害的目的。
1.3.2 做好种子处理 首先要精选种子，做好发芽试验，一般要求发芽率不低于90%。此外，有条件的地方，应在播前晒种，这样可以促进种子的后熟和酶的活力，增强种子的吸水能力，提高种子的发芽率和发芽势。
1.3.3 提高播种质量 首先是播种深度要一致，应根据当地的土壤条件和播种方式灵活掌握。一般情况下，播深以3.95～6.6cm为宜，干旱时可适当加深。其次是要掌握播量，及时间苗，保证苗全苗壮。
2 空秆
2.1 症状
玉米空秆又叫“空身”，是指植株不结果穗或有果穗而无子粒。一般空秆株在苗期基部为圆形，叶片发紫，顶端浓绿发紫，叶脉相间有白色透明的斑点或条痕，拔节期植株细弱矮小，叶片淡绿、窄长，与茎的夹角小。
2.2 发生原因
玉米空秆受多种因素影响，一是遗传原因，二是因果穗发育时期体内缺乏碳、糖等有机营养或营养失调而形成。
2.2.1 过度密植 不考虑茬口、地力、施肥水平和品种特性，留苗过多，密度过高，田间布局不合理，造成玉米个体发育不良，使空秆率增加。
2.2.2 植株之间生长不平衡 播种过早、种子大小不整齐、播种深浅不一、盖土厚薄不匀、施肥不均，都会造成幼苗参差不齐，长势强弱不一，这样势必造成大苗欺小苗；苗大的根深叶茂，生长旺盛，争光夺肥；苗小的则缺乏营养，生长细弱，发育不良，果穗的分化与发育受到抑制，自然正常发育果穗少。
2.2.3 肥水供应不能满足玉米生育的需求 玉米雌穗分化一般在出苗后60天，此时土壤中如果缺乏足够的、全面的营养以及充足的水分供给，会导致玉米发育不良，植株瘦小叶黄，光合面积小，叶片制造有机物就少，不能满足果穗分化期对养分的需求，空秆增加。
2.2.4 气候条件的影响 不良气候条件（干旱、雨水过多）会增加空秆率，玉米在拔节后，正处在穗分化阶段，此时干旱，根系瘦弱，植株矮小，光合作用受阻，雌穗发育受影响；雨水过多，土壤缺氧，根系呼吸困难，吸收力减弱，都会造成不同程度的空秆。
2.3 防治方法
2.3.1 确定合理密度 合理密植要坚持因地制宜，要使玉米密度与品种、土质、茬口、施肥水平等环境条件相适宜。首先，针对不同品种确定田间密度，矮秆早熟品种密度应适当高些，高秆晚熟品种要适当稀植。第二，要依茬口、土壤肥力和施肥水平调节密度。茬口好，肥水条件好，如绿肥茬田或土质好的田块可适当密植，茬口差或土质差的旱田如麦茬田等应稀植。
2.3.2 合理用好肥水.拔节到开花是果穗分化形成和授粉受精的关键时期，肥水必须及时满足，以促进果穗的正常结实，这对防治空秆有积极作用。
2.3.3 人工去雄 据测定，每株玉米雄穗有1万～1.5万个花药，每个花药大约有250个花粉粒，而每株玉米雌穗最多只要1000粒左右的花粉粒就可满足需要，因此可拔除部分雄穗。部分植株去雄后，植株变矮，改善了中部叶层的通风透光条件，有利于提高光合作用效率，增加有机物质积累，减少空秆。此外，拔除部分雄穗，可将原来用于开花、花粉发育及后期生长所需的养分和水分运输转向雌穗，使本来无效的果穗变为有效，从而降低空秆率。
3 秃顶与缺粒
3.1 症状
玉米果穗上部光秃，不结子、粒，称为秃顶。另外，也有许多果穗头部或基部甚至全穗着粒无几，称为缺粒。
3.2 发生原因
秃顶与缺粒除与遗传特性有关外，主要受不良气候环境和不当栽培管理的影响。
3.2.1 气候条件 以温度的影响最显著，气温过高，超过38℃，雄穗就不能开放，气温在32～35℃，遇上干旱，空气干燥，可使花粉寿命变短或失去生活力，同时，花丝也易枯萎，因而受精不良，产生秃顶缺粒。大风大雨对开花受精也不利，花粉在大气湿度过大的条件下，会吸水结团引起死亡，影响授粉结实。
3.2.2 栽培管理不当 首先，如果密度过高，玉米群体内光照条件差，植株生长细弱窜高，体内养分无法满足果穗形成的需要，果穗发育迟缓，吐丝时雄穗大量散粉的时期已过，特别是果穗顶部抛丝较迟，不易得到花粉而造成秃顶。其次，土壤贫瘠，肥水管理失调，影响果穗的分化形成，而雄穗的发育则较少受到影响，导致果穗吐丝和雄穗开花不遇，受精结实受阻。最后是土壤缺磷，导致玉米孕穗开花时糖代谢紊乱，影响果穗发育，缺粒明显增多。
3.3 防治方法
3.3.1 合理密植 根据地力、施肥水平和品种特性，确定合理的植株密度，使群体发展合适，个体生长健壮。实践证明，玉米较合理的密度是矮秆品种6万～7.5万株/公顷、中秆品种5.25万～6万株/公顷、高秆品种3.75万～4.5万株/公顷。
3.3.2 合理施用穗肥 在拔节至开花期，果穗的分化与形成对肥水反应敏感，需要量大。此时充足的肥水可保证植株的正常生长，能够收到穗大粒多的效果。穗肥以氮肥为主，在抽穗前10～15天施入。此外，在栽培管理上，要注意中耕蹲苗，培土拥根，防止玉米倒伏，减少秃顶和缺粒。
4 倒伏
4.1 症状
玉米倒伏有茎倒、根倒和茎折3种类型。茎倒主要是因为茎秆节间细长，植株过高，基部机械组织强度差，地上部重量和基部节间所承担的力量不相适应，引起茎秆倾斜或弯折。根倒是由于根系发育不良，雨水过多或灌溉后遇大风而倒。茎折主要出现在抽雄前，多因抽雄前生长较快，茎秆组织脆嫩或遭虫害，降低抗风能力引起的。
4.2 发生原因
4.2.1 品种特性 有些品种自身抗倒性弱，多数杂交种茎秆粗壮，根系发达，抗倒能力强，而农家品种茎秆细弱，根系发育差，易倒伏；高秆品种易倒，而矮秆、株型好的品种抗倒能力强。
4.2.2 密度不合理 玉米田间布局不当，株行距过小密度过高或稀密不匀，使田间通风透光不良，光合作用受到抑制，茎秆发育不良，导致植株高而不壮，抗倒力下降。
4.2.3 肥水管理不当，田间管理不及时 如拔节期肥水过多，特别是氮肥过量，使茎叶疯长，拔节过猛，节间机械组织发育不良，果穗以下节间伸长过度，果穗位置相应升高，易倒伏；播种过浅，中耕培土不及时，使根系发育不良，扎根浅，易遭灾倒伏。
4.3，防治方法
4.3.1 选用抗倒品种 选用适合当地自然条件和栽培条件的杂交种和优良品种，这是最关键的措施之一。
4.3.2 调整播期，合理密植 据当地常年的气候特点，适当提前或推迟播期，避开或减轻不良天气的影响。此外，要因地因品种采取合理密度，株行距配置得当，保证使叶片在最大程度上都能得到阳光的照射，促进植株个体的良好发育。
4.3.3 合理施用肥水，中耕蹲苗 施肥以基肥为主，追肥不宜过多，注意氮、磷、钾三要素合理搭配。此外，苗期要适当中耕蹲苗，控上促下，使根系发达，适时培土也很重要。这些措施都可使玉米有稳固的基部，避免或减轻因倒伏而造成的损失。
玉米生理病害是由多种因素造成的，但归纳起来可分为两类，第一类是内部因素，即遗传因素的影响，如品种抗逆性不强，种子生活力弱，种子发育不健全。第二类是外界环境条件，如土壤、肥料、水分、空气与光照等条件不良，都可阻碍玉米的正常发育，形成生理病害。这就要求我们在玉米育种和生产实践中，培育良种，并利用与良种配套的栽培管理方法，良种配良法，有效防止玉米生理病害的发生，保证玉米的优质高产。
