玉米小斑病、大斑病、圆斑病都是真菌引起的病害。
（1）小斑病：病菌以菌丝体和分生孢子在病残体上越冬，成为第2年发病的初次侵染的主要来源。种子表面一般附着菌量很低，在初次侵染中的作用很小。第二年春季气候条件适宜时，产生大量分生孢子，借气流或雨水传播，引起初次侵染。植株受害形成新病斑，其上产生分生孢子，又可借风雨传播进行重复侵染。小斑病发生、流行，除与菌源有关外，品种抗病性是重要的因素，大面积种植感病品种，小斑病就有严重发生的可能。气候条件对小斑病发生、流行最为重要。小斑病菌分生孢子形成适温20～30℃，孢子萌发适宜温度26～33℃。玉米小斑病，以夏播玉米受害重。夏播玉米生长期，7～8月份温度适于小斑病的发生流行，如果此期间降雨量大，降雨日数多，田间湿度高，则往往引起小斑病大流行。相反，如果气候干燥，就发病轻。由于玉米生长过程中需要消耗很多的养分，如果肥料不足，特别氮肥的缺乏，不仅影响玉米植株的生长和果穗的大小，而且影响植株对小斑病的抗病性，因此发病重。玉米的各个生长发育阶段的抗病性是不同的，在开花前的营养生长阶段，抗病性较高；开花后的生殖生长阶段，抗病性较低。
（2）大斑病：病菌以分生孢子或菌丝体在病残体上越冬。在一般地区，则两种越冬方式同时存在，而在东北冬季气温低的条件下，则菌丝体在病残体上越冬为主要方式，成为第二年发病的初次侵染来源。种子表面附着菌量很低，在初次侵染中作用很小。分生孢子侵入玉米植株形成病斑后，便可在病斑上又产生分生孢子，借气流传播，进行重复侵染。玉米大斑病发生流行除与菌源量多少和品种感病程度、数量有关外，主要决定气候条件，其中以温度和湿度为最重要。大斑病分生孢子产生适温20～28℃，田间发病的温度一般在22℃以下。因此，我国大斑病主要分布在东北、西北及南方高海拔山区的春玉米上。而平原地区，因气温高，限制了大斑病的发生。沿海玉米生长阶段，温度较低，此期间如多雨多雾或连续阴雨，有利于病菌孢子形成与侵染；同时连续阴雨，影响玉米光合作用，降低了植株抗病力，因此大斑病发生严重。玉米生长后期缺肥，尤其氮肥不足，影响到植株的抗病性，病害发生亦重。
（3）圆斑病：目前仅发生在东北少数品种上。病菌以菌丝体状态在病残体和病种子上越冬，成为第二年发病的初次侵染来源。病菌侵入玉米植株后，形成病斑，从病斑上产生大量的分生孢子，随气流传播。进行重复侵染。在高温高湿的条件下，病害蔓延迅速，玉米自交系、杂交种之间抗病性有明显差异，感病品种面积大发病重。
