塑料暖棚在蔬菜种植、育肥肉猪和养鸡中的显著经济效益得到验证，并作为一种新技术进行了推广和应用，但目前用塑料暖棚养肉牛的还不多。在寒冷的冬季和早春，肉牛在保证营养物质的基础上，最需要的是阳光和适宜的温度。那么，怎样才能解决这两个问题呢？最好的办法是用塑料暖棚饲养肉牛。因为塑料暖棚内的温度比一般牛舍高10℃左右。据试验，在喂相同饲料的情况下，通过3个月（90天）的饲养对比，在暖棚内饲养的肉牛平均日增重1175克；而在一般牛舍饲养的肉牛因气温过低苤但没有增重，而且平均日减重125克。因此，在寒冷的冬季和早春，用塑料暖棚育肥肉牛，经济效益十分显著，值得大力推广。那么，怎样进行塑料暖棚的设计和搭建呢？
一般的牛舍按司顶形状可分为单坡式、双越式、平顶式及平拱式；按牛舍墙壁的设置可分为敞棚式、开敞式、半开敞式和封闭式。塑料暖棚的搭建可根据自己养肉牛的数量、规模和现有牛舍的实际情况来确定。可将敞棚式或半开敞式牛舍用塑料薄膜封闭敞开部分利用阳光热能和牛自身体温散发的热量提高舍内温度，实现暖棚饲养肉牛。暖棚应建在背风向阳、地势高并且干燥处。若在庭院中，要靠北墙，使其坐北朝南，以地加采光时间和光照强度，有利于提高舍温，切不可建在南墙根。所用塑料薄膜可选用白色透明的农膜，厚0.02毫米―0.05毫米。棚架材料要因地制宜，可用木杆、竹竿、铅丝、钢筋等。防寒材料用草帘、棉帘、麻袋等均可。暖棚舍顶类型可采用平顶式、单坡式或平拱式。实践证明，以联合式暖棚（基本为双坡式，但北墙高于南墙，故舍顶不对称）为好，其优点是扣棚面积小，光照充足，不积水，易保温，省工省料。
塑料棚的搭建首先确定适宜的扣棚时间，根据无霜的长短灵活掌握。在我国，南方地区可晚些，北方地区可早些。一般的扣棚时间是11月份至翌年的3月份。扣棚时，塑料薄膜应绷紧拉平，四边封严，不透风。夜间和阴雨风雪天气，要用草帘、棉帘或麻袋等物将暖棚盖严以保温，并及时清除棚面和积霜和积雪，以保证光照效果良好，舍内的粪便每天要定时清除掉，以保证暖棚内的清洁卫生和干燥。
为保证棚舍内空气新鲜，暖棚必须设置换气孔或换气窗，有条件时要装上换气扇或换气窗，以排除过多的水分，维持舍内适宜温度和湿度。一般进气孔设在暖棚南墙二分之一处的上部或塑料棚面上。每天应通风换气2次，每次10分钟左右。育肥的肉牛在棚内饲养密度以每头牛占用5平方米左右为宜。在暖棚内最好实行一牛一桩、一牛一槽、短绳拴系的办法，牛吃完草料后，即可靠桩或槽卧下休息、反刍、晒太阳。在这样的环境中，肉牛快速长肉增膘是必然的。
