(2)继发性铜缺乏：土壤和日粮中含有足够的铜，但因为存在影响动物体对铜吸收利用的不利因素而诱发铜缺乏症。已经证明饲料中钼含量过多时可防碍铜的吸收利用，其他金属元素如锌、铅、镉、银、镍、锰及维生素C和硫酸盐、植酸盐，也能影响铜的吸收利用而引起发病。实验研究报道，当日粮中硫的含量达lg/kg时，约50%的铜不能被机体利用，另外当动物罹患各种胃肠疾病时，必然影响到铜的吸收利用，继发铜缺乏症。
(1)原发性铜缺乏：主要是由于饲料中含铜量不足或缺乏所引起。这种情况在缺铜地区较为常见，如长期饲喂在低铜土壤上生长的植物性饲料，久而久之，猪体发生铜缺乏。一般认为，饲料含铜量低于3mg/kg便可引起发病。 8-llmg/kg为正常值，3-5mg/kg为临界值，在我国已知有两类土壤含铜量低下，一类是缺乏有机质和高度分化的沙土，一类则是沼泽地带的泥炭土和腐植土。在这些地区应引起重视。
