甘草是豆科多年生草本植物，以干燥根及根状茎入药，有补脾益气、祛痰止咳、清热解毒、缓急定痛、调和众药药性、解百药之毒的功效。甘草不但是一种大宗药材，而且也是食品中的一种无热量的优良甜味添加剂，还是香烟及其他工业的重要辅料，故甘草的用量越来越大。由于甘草天然资源日益枯竭，必须进行人工栽培。由于甘草种皮结构致密、蛋白质脱水变性等原因，造成种植甘草出苗慢、出苗不齐、出苗率低等问题。生产上为了提高甘草出苗率，要合理采种，即选3年生以上的植株，在开花结实期，摘除靠近分枝梢部的花或果，这样种子成熟度比较一致，可获得粒大而饱满的种子。采种应在荚果内种子由青刚变褐时最好，这样的种子硬实率低，种子处理简便，出苗率高。除此以外，在播种前还要对甘草种子进行处理，具体方法有如下6种。
1.开水浸种法 将选好的新鲜种子放入100℃水中（倍量）搅拌至自然冷却，浸泡6～8小时，再将种子捞出，用清水冲洗掉种皮上的黏液。
2.增温复浸法 将种子放入温水中浸泡6～8小时，此时有2/3的种子吸水饱满，与未吸水的种子（未浸透的硬实种子）分成2层，未浸透的种子在下，浸透的种子在上，但不浮于水面，可随水将浸透的种子倒出，反复几次，直至把浸透种子全部倒出。将未浸透的种子放入100℃开水中浸泡2～3秒钟，捞出并立即放入冷水中一激，使种皮受到冷热刺激，然后再放入60℃的温水中浸泡2～4时，与漂出的种子合在一起，洗净种皮上的黏液。用此法处理的种子发芽率可达91.3%，出苗率达90%。
3.沙磨浸种法 将种子掺入1/3细沙，放在盆中研磨3～5分钟，至种子表面失去光泽、有沙划痕迹，去净细沙，放在60℃温水中浸种6～8小时，洗净种皮上的黏液。
4.碾米法 将种子铺在碾盘上，厚3cm，随碾随翻动种子，密切注意种皮的变化。当碾到种皮呈绿白色时，将种子放在40℃温水中浸泡2～4小时，洗净种皮上的黏液。用此法处理的种子发芽率达90%，出苗率达85%。
5.电动碾米机研磨法先将种子过筛和分级，再利用碾米机的高速滚动，使种子相互高速摩擦，以划破种皮，磨至接近子叶但又不伤子叶、种子完整为度。检验处理是否合格的方法是把碾过的种子抓一点放在盘里，用少量水浸泡2～4小时，若多数种子已泡涨，说明处理合格，不合格的可再碾。如果磨后种皮已破，说明已碾过度，也不能发芽。此法省工、省时、效果好，发芽率可达97%，适合大量种子的处理。
6.浓硫酸浸泡法 利用浓硫酸对种皮的腐蚀作用，使种皮变薄。具体方法：每1kg种子加98%的硫酸30～34mL，混合均匀，并不断搅拌，使种子与浓硫酸充分接触，经适当时间后，迅速用清水冲洗干净，晾干即可。一般需要腐蚀70分钟左右，对于部分种皮厚的种子还需适当延长处理时间。一般以多数种子上出现黑色圆形的腐蚀斑点为宜。处理好的种子发芽率可达90%左右。
