甘薯是高产作物，生长期较长，需肥较多，前中期少，中后期多。施足基肥可使甘薯在整个生长期都有源源不断的养分供应，可使甘薯稳生稳长。由于基肥前期分解缓慢，但又必须使茎叶迅速生长，因此要适当追施速效氮肥；中后期薯块迅速膨大，虽然有充足的基肥可满足需要，但要进一步提高产量，仍需增施壮薯肥，以复合肥为主，适当多施钾肥。
广东甘薯基肥主要是各种有机肥料，如猪牛栏肥、各种绿肥、作物蒿秆、土杂肥、火烧土等。基肥的施用方法是整地起畦时分层深施。高产薯田施用基肥的普遍做法是：底层放稻草或花生苗、绿肥或其他作物蒿秆等粗肥，再加适量石灰，以加速腐熟以及中和有机酸；中层施土杂肥、花生麸、草木灰，再加适量磷肥；面层施用经堆沤腐熟的质量较好的粪肥或淋施粪水或亩施5千克硫酸铵。这种施肥方法的好处是既能使土壤松化，利于甘薯根系生长发育和薯块膨大，又能使肥料缓慢分解，源源不断地均匀供应养分，使甘薯各生长时期平衡生长，再配合各时期的追肥，达到高产的目标。
基肥数量要因地制宜。亩产5000千克以上鲜薯的田块，一般亩施绿肥稻草等800～1000千克压入底层，中层再施火烧土、猪牛栏肥1500千克左右，面层施磷肥30千克，硫酸铵5千克。
