2012年，我国虾料销量约160万吨，较2011年151万吨的产量虽有所增长，但同比增速下滑至6%左右。这160万吨虾料中，广东的销量占了将近一半，约为78万吨。
从去年整体形势上看，上半年虾料生产企业普遍以销量为指标，利用各种营销手段抢占市场，加上天气较稳定，南美白对虾病害少，第一造虾养殖成功率高，虾料销量迅速上升。但下半年受原料上涨、虾价低迷和养殖成功率低的影响，广东的粤西、珠三角地区，以及广西、海南的养殖情况都非常差。长三角养殖形势较好，虾料销量有大幅度上升，但远未能抵消华南市场的虾料需求萎缩的量。面对这种形势，虾料企业迅速调整策略，转为以利润为指标，即便如此，年底回款时依然遭遇了一些困难。全年虾料企业的利润明显下滑，据说每吨虾料毛利平均不到500元/吨，扣掉呆账、坏账等，不乏一些大型集团企业单厂出现亏损的情况出现。而去年养殖户亏损比例高达60%，经销商亏损最严重，达到80%。
自2009年以来，对虾苗种质量不稳定与种质资源严重退化，对虾养殖工业化发展导致水体污染越来越严重。在这双重影响下，虾病越来越难控制，虾越来越难养，虾料的增长速度也越来越慢。以鱼粉为主的原料价格的快速飙升更是让整个对虾饲料业“雪上加霜”。
中国对虾产业已经持续十年的高速增长即将终结。过去十年里，中国对虾产业的高速增长的驱动因素为：2008年以前世界经济的强劲增长（尤其是中国）；成为世贸组织成员；可观的对虾养殖效益；对虾养殖技术进步。但现在不得不说，这些因素的拉动作用均在减弱。首先，受到国际金融危机、欧债危机等影响，全球经济恢复尚需时日，以美国为首的发达国家实行的贸易保护政策，更是对中国对虾出口造成很大压力；东南亚近些年对虾养殖的高速发展，也让中国对虾出口愈显弱势。与此同时，中国对虾产业寄予厚望的内销市场开拓，进展得比预想中缓慢。另外，中国对虾养殖一直处于一个“亚健康”的状态，既存问题日益凸显。
这四大驱动因素实际上也支撑了中国虾料的高速增长，而这种高速同时也是对虾饲料业最危险的博弈：一旦这种非理性的对虾养殖发展方式仍旧持续，对虾供应量容易造成对虾价格的崩溃，或者不期而至的重大疫病让整个对虾产业陷入泥潭，在赊销模式下，这将造成虾料企业运营体系的致命压力；若为减轻运营风险而减少资源投入，苦心经营的企业品牌有可能随之遭遇“滑铁卢”。如果对虾养殖业从高速发展转向中速发展，甚至有所减少，虾料企业在彻底进入红海之后，该寻找一条怎样的道路？
从经济学的角度来分析，一个经济体的成长路径，一般认为是从要素驱动型到效率驱动型，从效率驱动型再到创新驱动型。对于中国对虾产业这样一个经济体，它本来是要素驱动，靠低廉的劳动力，也靠天吃饭。随着自然资源的过度开发，生态环境的恶化，劳动和资源成本上升，中国对虾产业“要素驱动型”模式难以为继。未来，通过管理提升、技术提升以及生产效率提升，促使中国对虾产业发展模式从“要素驱动型”向“效率驱动型”转变已是大趋势。
中国对虾产业依然拥有多种途径缓冲各种压力，即是说，这种从高速增长向中速增长的转变是渐进的，不大可能是骤然发生的。除非爆发大规模疫病，或者严重的对虾产品质量安全事故。随着未来可以预见的劳动力成本上升、原料成本升高、资本投入下降，中国对虾产业未来的发展主要取决于种苗、饲料、养殖、加工、出口与内销各个环节的高效协作与整合。
过去，中国政府并未将虾养殖业列为重点发展和扶持的对象，养虾业这些年来如此迅猛发展，主要靠的是行业内的利益传导，这当中主要靠饲料厂为主体的资金支持。正因如此，对于对虾产业的转型，虾料企业是先知先觉的。最近几年，恒兴、海大、粤海、通威先后从过去的“只做不说，埋头发财”，到各大高层频繁亮相行业媒体，推销新模式、新理念、新策略。从这些巨头的转变中我们可以看出一些端倪。
“万变不离其宗”，恒兴、海大、粤海提出的“利益共同体”、“全面服务”、“厂商一体化”，所谋求的乃是驾驭产业之术。归根结底，养殖户需要的是利润。高档水产养殖行业有其独特需求，比如如何帮助对虾养殖成功是当下迫切的问题，还有销售渠道也会极大地影响了养殖户利益等等。在这种情况下，虾料市场的竞争最终比拼的是专业技术和服务能力。在竞争效率下，虾料企业需要更大范围地优化组合。中间有一个统领的核心，那就是围绕养殖户的效益做文章。所谓的规模化、差异化只是路径选择，所谓的创新性，技术进步只是能力构造而已。
恒兴、海大、粤海已经未雨绸缪，试图为养殖户提供整套的系统服务，包括种苗、饲料、药物及生物制品、养殖模式、技术服务、信息服务、水产品销售服务等。不过，虾料企业在进行产业链延伸的尝试过程中，如果经营不是建立在专业能力之上，也必然会有一定的风险（比如苗种出问题，会影响虾料销量）。因此，这种战略要真正落实下去，在专业化能力足够强大的同时，虾料企业的组织能力和组织效率非常高。它不仅要求团队目标统一、综合素质高、执行力强，同时也要求经销商的服务意识与企业有效对接（价值链价值最大化）。这是经历过高速发展后，虾料企业亟需尽快补上的一堂课。
可以预见的，最近三年恒兴、海大、粤海、通威在虾料市场上的频繁交锋只是序幕，真正的“竞赛”刚刚开始。接下来，对虾养殖业的发展更多地依赖种质资源的改良、养殖模式的演变与升级、养殖技术的提升，去提高养殖成功率。相应地，在对虾饲料销量增幅不大的情况下，四大巨头仍将处于领跑地位，彼此之间会是此消彼长的关系。中小虾料企业经营压力日渐加大，将被迫转向混养料、低档淡水鱼料、特种水产料等，或者被兼并，或者黯然退出。整体而言，这四大巨头与第二阵营的销量会逐步拉开。这一虾料格局在未来三年内不会有太大变化。
