为什么水溶性肥料有很多种不同的养分配比呢？在实际园艺生产中，施用肥料不仅为了促进植物生长，而且为了使其达到最好的状态。有时是为了促使其开花，有时则是为了使植物克服并不适宜其生长的环境，以便其健康生长。
总之，我们希望栽培的植物尽可能快速地生长，同时保证较高的品质。例如：有时我们需要克服过高或过低的pH值、较差的水质以及不适合的环境条件；有时我们则需要适合某种特定植物生长的肥料配比。在决定施肥方式时，我们需要考虑许多方面，如：将植物直接种植在大田中还是使用盆栽？若用盆栽应选择何种介质，土壤还是基质？若选择基质，是自制还是从专业企业购买成品（通常被称为无土基质或泥炭混合物）？
在决定施肥方案时，第一步是检测水质，水质情况是决定施肥计划的基础。你在温室中种植切花、盆栽花卉或园林景观植物时，所用灌溉水的水质情况如何，使用何种灌溉方式？水质是每个专业种植者必须首先要了解的，否则将没有依据制定一个适宜的施肥方案。
什么是水质？
在我以前写过的文章中曾经提到过，水质一直是选择施肥方案时首先要考虑的问题。
（1）主要的水质问题包括：
碱性过高或酸性过高；
可溶性盐含量过高；
钠含量过高；
钙和镁含量过高或过低；
氯含量过高；
硼含量过高。
（2）水质改进的主要方法包括：
选择适宜肥料以调节pH值；
在水中加酸；
使用备用水源；
使用反向渗透；
加入消毒剂以减少病害。
（3）评估水质：
检测水质是否一直在所要求的范围内；
水质测试结果可以提供基本的数值，依据参考标准将其分为高、中、低三个等级；
由专业人士或机构对水质测试结果进行检查，并获得建议。许多植物对灌溉用水的化学成分要求不严，但对于一些对水分中的某些化学组成敏感的植物，种植者需要注意：避免使用可能引起不好结果的灌溉系统；
可以用化学品对存在问题的水进行预处理，如：加入酸以降低水的pH值；
用高质量的水稀释灌溉水源；
针对植物要求，选择特定的施肥灌溉（施肥/灌溉）方案。
（4）依据水质分析的结果选择施肥方案：
如果水中含有较高的钙、镁、锰、铁或碳酸根等离子时，如果采用顶部灌溉的方式，会造成矿物质在植株叶面上的沉积，所以，应直接向基质中浇水。水中含有钠或有毒氯化物时，采用顶部喷灌的方式会损伤植物叶片，这时应将其直接浇在介质表面。当水中矿物质含量较低时，无法给植物提供充足的硫、硫酸盐或硼等离子，这时植物需要补充矿物质，在选择肥料时就应该注意选择这些微量元素含量较高的肥料。水中若含有较多的金属离子，如铜、锌、锰和铁等，如暴露在空气中则这些离子极易失去，而无法被植物吸收。这时灌溉方法的选择将决定水源中的营养物能否被植物吸收利用。
EC值的问题
在生长基质中可溶性盐含量会加大，特别是长时间用矿物质含量高的水对植物进行施肥灌溉，并且（或者）很少进行过滤或根本没有进行过过滤的时候。EC值是用来测量溶液中可溶性盐浓度的，也可以用来测量液体肥料或种植介质中的可溶性离子浓度。高浓度的可溶性盐类会使植物受到损伤或造成植株根系的死亡。EC值的单位用mS/cm 或mmhos/cm表示，测量温度通常为25℃。正常的EC值范围在1-4mmhos /cm（或mS/cm）之间。基质中可溶性盐含量（EC值）过高，可能会形成反渗透压，将根系中的水分置换出来，使根尖变褐或者干枯。基质湿度的波动会使可溶性盐含量过高的问题进一步恶化，植株根系损伤严重，无法吸收水分和营养，导致植株出现萎蔫、黄化、组织坏死或植株矮小等症状。EC值过高也会增大由绵腐病菌引起的根腐病的发生机率。
检测方法
将一些植株从盆中或苗盘中挖出，检查其根部是否为健康的白色，根尖是否干瘪、变色。如果发现根部变色，则可能是由细菌引起的根腐病或因可溶性盐含量过高引起的根部缺水。便携式EC值测量仪可以用来快速测量可溶性盐浓度，可对花盆或苗盘首先会出现缺水、发生盐害的区域进行预测，例如：苗床的底部或边缘。如果发现基质中可溶性盐含量过高，可用稀释的肥料溶液或清水进行过滤，并应调整施肥方案。
pH值问题
中国水源的pH值变化范围比较大，种植者一定要对其水源的pH值进行检测。pH值显示的是溶液的酸度。pH值为7，表示溶液为中性；小于7，表示溶液为酸性；大于7，表示溶液为碱性。适宜植物生长的 pH值范围大体在5.5-6.5之间，依品种不同而有所变化。pH值的高或低均为正常现象。现在发现pH值最高的地方在云南省，其值为8.5，有时甚至可以达到8.9。对于pH值过高的情况，利用肥料进行调节几乎是不可能的，最好的方法是向灌溉水中注入酸进行调节。与pH值有关的问题中最常见的是由于pH值过高或过低而引起的营养缺乏或毒害。
检测方法
经常对pH值进行检测，当敏感植物生长过程中pH值过低时，可以为种植者提供预警。一般利用化学试剂处理灌溉水，并选择适当的水溶性肥料便可保证植物健康生长所需的养分。调整施肥方案，进行必要的酸化(如硫酸)或碱化（如加石灰）处理就可以保证植物的健康生长。当pH值高于7.5或低于5.5时，就应使用酸性或碱性试剂对其进行调整。pH值管理问题将在以后的文章中进行专门的论述。专业的进口水溶性肥料都会注明CCE值。若是酸性肥料，CCE值表示每施用1吨肥料，需要用多少磅的碳酸钙中和。若是碱性肥料，CCE值则表示每施用1吨肥料的碱性相当于向基质中添加多少磅的碳酸钙。酸性水溶性肥料是由于其中含有铵态氮或尿素，可使基质pH值降低。如：21-7-7高酸性肥料（CCE1539），20-20-20普通用途肥料（CCE555），20-10-2 0泥炭专用肥料（CCE401），17-5-24低酸性专用肥料（CCE133）。碱性水溶性肥料是由于其中含有硝酸盐，以及较高浓度的钙、钾等离子，会使基质的pH值升高。如13-0-44硝酸钾肥料（CCE520），15.5-0-0 硝酸钙肥料（CCE400），15-0-15泥炭专用肥料（CCE344），13-2-13 +6%钙+3%镁泥炭专用肥料（CCE338）。通常，水溶性肥料有多种专业配方以适合不同介质、水质或作物类型。一些水溶性肥料的配方还可帮助调节水的酸碱性。这些专业肥料配方的选择主要依据以下几个方面：
介质：你使用什么类型的介质？
包括自然的土壤、人工基质（如泥炭、岩棉、花泥），或是水（包括水培法，或使用潮汐式灌溉方式）。自然的土壤中含有一些微量元素，这就减少了植物对水溶性肥料的需求。因此普通用途肥料和通用肥料在自然土壤中都可以使用。基质中微量元素的含量则很低，这就要求通过施用水溶性肥料来提高微量元素的含量。标有泥炭或穴盘专用的肥料适合用于基质生产中。水培生产系统中，由于水中所含微量元素长期缺乏，所以也适合使用泥炭或穴盘专用肥料。
由于土壤、基质和水之间有这些差异，所以现在标有泥炭或穴盘专用标志的水溶性肥料与普通用途水溶性肥料相比，微量元素的含量高50-250%。
水质：你所使用的水源pH值、EC值是多少？
一个好的种植者要掌握在生产过程中保证正常生产所要求的水源的pH值和EC值的底线。建议对所使用的每一处水源进行全面的水质检测。水质分析可以直接指导种植者选择最适宜的酸性或碱性配方肥料，同时也可以监测到水源中任何元素含量的失衡或产生毒害。
植物：你种植的是哪种植物？
继介质类型和水质情况之后，植物的类型是选择肥料配方时需要考虑的第三个方面。
植物专用的水溶性肥料是依据该植物最佳生长习性的数据来进行大量元素和微量元素的浓度配比，选择不同的氮元素形态和灌溉方法。
下面是几种常见的植物专用肥料：
康乃馨成品花生产专用肥：这种肥料适合于在春天及初夏阳光充足时，植物生长的最后时期使用。低磷的配方可以使茎杆强壮，减少花茎弯曲、折断的情况发生。
兰花专用肥：这种肥料比较适合用于兰花生产中的典型的粗糙基质，其硝酸盐、铵态氮的含量都比较低，尿素态氮（75%）含量比较高。也适合用于氮元素大量缺失的基质，如树皮或其他腐殖质。
草花专用肥：这种肥料硝态氮及微量元素含量都比较高，pH值为中性，且镁含量较高。很适合于草花及大多数盆栽开花植物。
一品红专用肥（泥炭专用）：这种肥料硼含量比较低，而镁、锌和钼的含量均比较高；该肥料配方中70%的氮为硝态氮。若配以其他含钙离子的肥料，很适合于弱碱性的水质。
一品红成品花专用肥：这种肥料适合于一品红定植后至完成生长的阶段，其氮、磷、钾的比率和较高的硝态氮含量可使茎杆生长强壮，并可使苞片色泽更鲜亮。
穴盘专用肥料：如13-2-13+Ca+
MgPL，15-0-15PL，15-5-15+Ca+MgPL和15-0-14+Ca+MgPL等，都是一些种苗或穴盘苗肥料的配方，并且专门适用于泥炭基质，它们的硝态氮含量都较高，磷含量比较低，而且包含泥炭基质所需的各种微量元素。
百合专用肥料：对于种植百合，4∶1∶3的氮磷钾比率是最为理想的。这种配方可维持基质pH值在6.0以上，防止叶片枯萎，并有助于植物健壮生长，延长开花时间。
天竺葵专用肥料：这种肥料的pH值为中性，能较好的满足喜中性基质的植物。微量元素的含量可防止发生毒害。
热带观叶植物专用肥料：3∶1∶2的氮磷钾比率适宜植物在较热的气候条件下生长。这是一种酸性比较高的肥料，可用于碱性较强的灌溉水。配比中超过65%的氮来自铵和尿素，有助于观叶植物茁壮的生长。
叶面喷施专用肥料：这种肥料适用于对观赏植物、蔬菜以及果树进行叶面喷肥。它含有较高的尿素和微量营养元素，有助于叶片伸展及叶片增绿。由于表面活性剂的增加，增强了植物活性。
我们已经讨论如何根据水质、介质和作物种类选择适当的肥料。通常，即使选用了一个优秀的施肥方案也不能忽略在植物生长过程中对其生长环境的监控，否则可能会引起营养失调。在制定施肥方案时，若有某些因素没有考虑到，就很有可能出现营养失调。如果出现营养失调，需要通过对水质和介质的分析做出诊断，并需要及时调整改进。在以后的文章中我们将对营养失调的类型及改进方法做进一步的论述。
正确选择水溶性肥料是一件技术性很强的工作，专业的肥料公司在这方面有相当丰富的经验及技术，他们在销售产品的同时会向购买者提供技术支持。
