铁对叶绿素的形成有催化作用，铁又是构成呼吸酶的成分，在呼吸中起重要作用。缺铁时，叶绿素不能合成，植物表现黄化。
铁在树体内含量很少，多以不大活动的高分子化合物存在。它在树体内易转移，老组织中的铁不能转移到幼嫩组织中再度利用，所以缺铁首先表现在幼嫩的部分。
一、症状
1、苹果缺铁症。又叫黄叶病，多以新梢顶端的幼嫩叶片开始，初期叶肉先变黄，叶脉两侧仍为绿色，叶呈绿色网纹状。随病势发展，黄化程度逐渐加重，甚至全叶呈黄白色，叶缘枯焦，最后全叶枯死，呈枯梢现象。病树所结果实的颜色仍然很好。
苹果黄叶病与砧木有关，用东北山丁子作砧木，在华北和西北的大部分地区都容易表现缺铁症，而用海棠作砧木的苹果很少发现此病。
2、梨缺铁症。梨缺铁症与苹果大致相似，只是新梢顶端叶片较小，在黄化的叶片边缘产生褐色枯焦的斑块。
3、桃缺铁症。桃黄叶病从4月中旬开始出现，初期，新梢顶端的嫩叶变黄，叶脉两侧仍为绿色，下部老叶也较正常。随新梢生长，病情逐渐加重，全树新梢顶端嫩叶严重失绿，叶脉呈淡绿色，以至全叶变成黄白色，并出现茶褐色坏死斑。6～7月间病情严重时，新梢中上部叶形小，且早落，以至呈光秃现象。7～8月雨季以后，病情可能减轻，枝梢顶端可能抽出几片失绿的新叶。因此，8～9月间，可看到病树新梢顶端有几片失绿的叶片，新梢基部有几片较正常的老叶，中间则是大段光秃的枝条。严重时，新梢节间短，发枝力弱，花芽不饱满，严重影响生长和产量以及产品的品质。数年后，树势衰弱，树冠稀疏最后全树死亡。
桃黄叶病与砧木种类有关。以栽培桃作砧木的发病轻，而以毛桃作砧木的发病较重。
4、柑橘缺铁症。相橘黄化病，相橘缺铁，新生叶片很薄，呈灰白色，叶脉呈明显绿色网纹状。甜橙缺铁，新生叶小而脆弱，叶片较老时，呈棕褐色，易脱落。一般顶端叶片落的较多，枝梢呈光秃状，基部常保留儿片正常的叶片，顶端常有枯死现象。
二、发病条件
土壤中铁的含量很丰富，但在碱性或盐碱重的土壤里，大量可溶性的二价铁，被转化为不溶性的三价铁盐而沉淀，不能被植物吸收利用。因此，在盐碱地和含钙质较多的土壤上，容易表现黄叶病。干旱时，由于地下水蒸发，表土含盐量增加，如逢果树生长旺盛的季节，黄叶病发生严重，进入雨季以后，土壤盐分下降，黄叶病可减轻，甚至消失。地下水位高的低洼地，土壤盐分常随地下水积于地表，易发生黄叶病。土壤粘性大，排水较差，而又经常灌水的果园，病情较重。灌溉水较多时，铁素易流失，造成缺铁。缺铁有时伴随着缺锌、锰和镁，使柑橘表现多种缺素症。
缺铁病与砧木的耐碱性有关，如温州蜜柑用枸头橙作砧木，不易发生缺铁症，用枳壳作砧木的容易发生缺铁症。
三、防治方法
防治黄叶病应加强果园的综合管理，做好灌水洗盐工作，还应及时排除盐水，控制盐分上升，减少表土中含盐量。改良土壤，进行土壤管理，释放土壤中的铁元素。同时，适当补充可溶性铁素化合物，以减少黄叶病为害。
1、土壤改艮及土壤管理。春季干旱时注意灌水压碱，以减少土壤含盐量；低洼地要及时排除盐水，用含盐量低的水灌溉；浸润灌溉比浸灌及分区灌溉效果好，灌水后要松土。增施有机肥料，树下间作绿肥，以增加土壤中腐殖质，改良土壤结构及理化性质。
2、适当补充铁素；（1）枝干喷射：发病严重的果树，发芽前可喷射0.3～0.5%的硫酸亚铁溶液，或硫酸铜，硫酸亚铁和石灰混合液（硫酸铜0.5斤、生石灰1.25斤，水160斤），可控制病害发生。（2）树干注射：最常用且效果好的是0.05～0.1%的硫酸亚铁溶液。用0.05～0.1%的柠檬酸铁溶液注射，也有一定效果。（3）金属螯合铁的施用：螯接金属是由金属离子加螯接剂而成。施用螯合铁，可以改善土壤中某些营养元素的供应状况。美国柑橘产区，施用螫合铁，不仅树叶恢复绿色，而且花、枝、叶、根生长好，果实品质改善，糖酸比增加，产量提高。在酸性土壤中施用，效果长达29个月。除柑橘外，苹果、梨、桃、香蕉、风梨上施用，也有成功的报道。螯合铁除土壤施用外，还可以叶面喷射0.1～0.2%整合铁溶液，使叶色恢复。土施或叶面喷施都要注意不可过量，以免产生药害。
