一、晒种。
晒种有利提高种子的发芽势。浸种前选晴天，把种子倒在水泥地面上，均匀铺成3―4厘米厚，要勤翻轻翻，使种子均匀受光，一般要晒1―2天。翻动种子时注意不要戳破种皮。阳光充足温度较高时要增加种子翻动次数。
二、选种。
选种可进一步除去秕谷、病粒等，使种子达到饱满度均匀，这样才能保证秧苗生长整齐一致。通常采用清水和盐水选种2种方法。盐水选种的关键是配好比重适宜的盐水，比重以1.10―1.13最适宜，具体配制方法是：100公斤清水加食盐20―25公斤，搅拌溶解后用比重计测，也可用鲜鸡蛋替，以鲜鸡蛋放入溶液中露出5分硬币大小即为适宜。
三、浸种
坚持药剂浸种的目的主要是杀灭稻种携带的病菌。水稻种子传播的主要病害有恶苗病、稻瘟病、稻曲病、白叶枯病，苗期灰飞虱传播的条纹叶枯病等。目前常用的浸种药剂有“菌虫清”、“吡虫啉”等。使用方法应掌握三个要点。
第一、药量与兑水量。用菌虫清1.5～2包(20克)加10%吡虫啉10克，两种药剂先混合后加少量水调成浆糊状，然后加清水8公斤，均匀稀释。
第二、稻种量与药液量：将晒选过的稻种5～6公斤，浸入配制成的8公斤菌虫清和吡虫啉的混合药液中，上下翻动数次，浸种容器需加盖，并置于阴凉避光处。如在同一容器内需浸的稻种数量较多时，可按上述比例配制药液。
第三、浸种时间与气温：在日平均气温18～20℃时，浸种60小时（三夜二天），23～25℃时浸种48小时。一般5月底以前浸种的，要求浸足60小时，6月初开始播种的需浸足48小时，浸足时间是保证药效的关键。
浸种时间长短也可以种子吸足水份为依据，其标准是谷壳透明，米粒腹白可见，剥去颖壳米粒易折断而无响声，用手能碾碎时，表明种子已吸足水分。一般2－3天左右。浸种后不必淘洗可直接催芽。
四、催芽
催芽是人为创造适宜的水、气、热条件，促使稻种集中、整齐地发芽的过程。在其他条件相同的情况下，催芽播种比不催芽播种出苗快3天以上，而且苗整齐一致，成苗提高5%―10%。因此无论采用哪种育苗方式，都应先催芽再播种。稻种经严格消毒和充分浸泡吸足水后就可以进行催芽。
催芽的主要技术要求是：“快、齐、匀、壮”。“快”是指要催芽迅速，2天内催好芽，其中破胸需24小时，适温催芽需12小时左右；“齐”是要90%以上的稻种达到催芽标准；“匀”是是指根和芽整齐一致；“壮”是指幼芽粗壮，根、芽长比例适当；颜色鲜白，气味清香，无酒味。
催芽的基本技术环节是“高温破胸、保湿催芽、低温晾芽”
1、高温破胸。
种胚突破谷壳露出时，称为破胸。种子吸足水分后，适宜的温度是破胸快而整齐的主要条件。在38℃的高温上限内（即最高最高温度不得超过38℃），温度越高，种子的生理活动越旺盛，破胸也越迅速而整齐。反之，则破胸慢，且不整齐，播种后易形成大小苗。将吸足水份的种子放入50℃左右的温水中（手试不烫手）泡5-10分钟（增加能量），起水后立即用用湿麻袋包好种子,四周用稻草覆盖保温（麻袋、稻草的作用是透气、保温、保湿）,稻种很快就会升温,温度应保持在35℃左右，隔半天用手摸一下种子,不烫手就可以。切不可用塑料布、塑料编织袋、尼龙袋包扎，因为其透气性差，容易造成种子缺氧（种子破胸时要呼吸大量氧气），产生酒精，使种子中毒死亡
稻谷在自身温度上升后要掌握谷堆上下内外温度一致，必要时进行翻拌，使稻种间受热均匀，促进破胸整齐迅速。一般12－24小时就可破胸。
2、保湿催芽：种子白芽露出后是最容易烧芽的时候,要立刻降温至28℃以下,只要不超过30℃,就不会烧芽。破胸出芽后，揭去稻草，温床温度控制在25-28度，湿度保持在80%左右，维持12个小时左右即可催出标准牙，当芽长半粒谷，根长一粒谷时即可播种就达到催芽要求了。机插秧的秧苗催芽标准为露白或芽长2毫米时为宜。
3、低温晾芽：由于出芽是在较高的温度下进行的，这一温度一般要高于当时的气温。摊晾炼芽使种芽得到锻炼，增强芽谷播种后对外界环境的适应能力、增强种芽的抗性和提高生命力。一般在芽谷催好后，置室内摊晾,,在自然温度下炼苗一天, 达到内湿外干就可播种了。
