要把茶树种好，首先，就要认识茶树的特征特性，只有认识了它以后，才能更好地掌握它，获得高产。
茶树是多年生常绿木本植物。下面，我们分别从树型、根、茎、叶和花、果实、种籽等几方面加以认识。
一、树型：以茶树的高矮来分，茶树可分为乔木型、半乔木型和灌丛型三类。
自然生长的茶树，树高在5米以上，分枝起始部位高，主干明显的茶树，可称为乔木型。树高2米以下，分枝起始部位低，没有主干的茶树为灌丛型。介于二者之间的半乔木型。在栽培过程中，往往将乔木、半乔木型茶树通过修剪改造成为灌丛型。以树姿来分，凡分枝角为锐角，树姿挺拔者为直立型。凡分枝角度在直角左右，树姿开展的为披张型。还有分枝角度为钝角，枝条先端下垂呈藤状的叫匍匐型。
二、叶：是茶树的主要营养器官，是茶树进行光合作用的主要场所。也是栽培茶树的收获对象，对它必须有较详细的了解。
茶树叶片包括鳞片、鱼叶和真叶。鳞片是保护芽头的，寿命很短，在茶芽开始伸长时，即行脱落。鱼叶也称奶叶，是新梢伸长初期展开的过渡性叶片，主要功能在于辅育幼芽，具有一定的光合作用，叶厚、质脆、侧脉不显，边缘光滑或锯齿不全。每个芽随着环境的不同，鱼叶会出现1—3片，当芽头伸长已经出现真叶后，遇到不良气候，如干旱，会重新出现鱼叶，待气候正常后，再生长出真叶。鱼叶寿命短到一周，长可达半年。真叶着生在鱼叶之上，可分为幼叶、 成叶、老叶三种。 幼叶是指正在生长的叶片，是收获的对象，其中可溶性物质含量高，组织幼嫩疏松。成叶是不再生长的叶片，生机旺盛，光合作很强，是茶树进行再生产的重要器官。老叶组织老化，生机衰退，光合作用减退，一般是隔年隔季的叶片。真叶的年龄一般为一年，脱落的时间与气候有关。滇南茶区，一般在3—5月脱落，换上新叶。
真叶依叶形可分为椭园形，反椭园形、倒卵形和柳叶形、披针形多种。叶形往往用来区分品种。
叶片在枝梢上着生的状态多种多样，有上斜、平展、下垂之分。叶身有外翻，背弓、内折等。以平展的最差，遮光重，比较低产。叶身以内折的最佳，透光性好，具有丰产性。
真叶大小差异很大， 随品种、树龄。栽培条件和着生部位不同而异，以定型成叶的大小可以把茶树划分为大叶种、中叶种和小叶种。大叶种，叶面积平均为30—40c㎡，有的可达80c㎡，在20cm2以下的为中小叶种。
叶面积计算：叶长×叶宽×0.7=叶面积。
茶叶主脉明显，侧脉一般10—15对，侧脉伸长到离叶缘4/5处弯曲封闭。侧脉不到边是区别茶叶和其他植物叶片的重要标志。
嫩叶上有茸毛，茸毛多少因品种和季节而异。茸毛多一般被认为是抗性强、品质好的品种。
三、芽和茎：茶树上的芽因着生位置不同而分定芽和不定芽二种，从叶腋发出来的芽称定芽。一切非叶腋芽称为不定芽。以芽的功能来说，芽又可分为花芽和叶芽，花芽发育成花朵供繁殖之用。叶芽形成新的枝条。在叶腋中，花芽叶芽同生，叶芽居中，形瘦小，花芽在两侧，较胖圆。
由叶芽（包括定芽与不定芽）伸长形成新梢进而变为枝条。所有的枝条，除叶子、幼芽外均称为茎。
茎起支撑展布叶片，运输、贮存养份的作用。
茶树的茎，因其着生部位和年龄不同，各有不同性质。主茎、主梢有强烈的生长优势，听其自然，就会抑制侧枝、侧芽的萌发抽生。这是栽培上要实行修剪，以诱发侧枝，扩大茶蓬的道理。
一般来说，上部的枝条比下部的枝条阶段发育更为成熟，容易开花结实，标志生理上的成熟老化。因此，当茶树生长到一定时候，就要加深修剪，使其从更年青的下部发出具有更大活力的新枝，以更新树冠。
还有，在茶丛内部的侧位枝条，营养生长较差，很快形成对夹叶，节间很短，往往阶段发育更为成熟，容易产生花果。所以，采茶时，要把那些对夹 叶及时采净，以免多花多果，影响产量。
新梢的先端是嫩茎，它与嫩叶、芽尖共同组成采摘对象，当顶芽尚在正常生长时，整个新梢，基本都是幼嫩的，当芽形成驻芽时，新梢很快老化，随着木质化的程度提高，茶叶的品质就急剧下降，因此，茶叶的采摘必须及时，往往不能拖过2—3天，否则，经济价值就没有了，这是茶叶生产的特点。
四、根系：根系的主要功能，是使植株固着于土壤，从土壤中吸取水分和无机盐类，供茶树生长需要，同时具有贮存养份的作用，茶树幼苗的根，因繁殖方法不同而异。实生苗的根为直根系，侧根虽有，但不发达，主根明显。扦插苗的根系为须根系，一年内无主根， 一年后，开始分化，最后形成一、二条斜生主根，须根消失，此时移栽，成活率才高。随着茶树年龄的增长，主根不断分枝，成为分枝根系，根系分枝的特点与地上部相似，由主根分枝为一级枝根，再一级一级分下去，最后是吸收根。吸收根先端细嫩、乳白，上面密生根毛，由于叶面的蒸腾拉力和根压的作用，把水份和养料选择性地吸收入树体。根系有趋肥、向水性；根系细胞中的液泡对碱缺乏缓冲性；根的展布与地上部有对称性，因此：
第一，在移栽茶苗时，应尽量带土，以保护好茶仁及根少受损伤，以提高成活率，在中耕锄草时，不可把大量茶根挖断，土壤深耕、肥料深施，可以把根系引向土壤深层，提高抗性。移栽时，把长根剪断是错误的。
第二，施速效肥料浓度不能太高，或者要兑水施，以免产生土壤反压，把茶树中的细胞液反压出来，造成烧根。
第三，选择茶地，要选酸性土，中性生长不良，碱性不能生存，导致死亡。
第四，施肥的部位，应在树冠垂直投影边缘，太远吸收不到；太近，伤根太多。
五、花：茶籽播种后，3—5年开始开花，茶花是完全的两性花，它具有花萼、花瓣、雌蕊、雄蕊。雌蕊高于雄蕊，自花授粉困难，主要靠蜜蜂传粉。花的大小因品种而异，大叶种的花展瓣直径为30—60mm，小叶种的为20—25mm，花萼，由5—7个萼片组成，居花的最外层，含有叶绿素，具有光滑的革质，边缘锐利，上离基合，主要是保护花蕾和花开放时展托花瓣。
花瓣、在花萼内部，为乳白色，有的开放后呈嫣红色，如元江糯茶。边缘呈波浪形，上离基合，一般5—7片。
雄蕊，由花丝、花药组成，一般100—400枚，花药为黄色，内含大量花粉。
雌蕊，在雄蕊的中心。由子房、花柱、柱头组成，开花时分泌蜜汁引诱昆虫传粉。花柱一般为3、4、5裂，有的从柱头裂到底，有的半裂，有的有毛，有的光滑。花柱是花粉管进入子房的通道，基部为子房，有毛或无毛，内分 2—5室， 室内有胚珠。子房分室数与有否茸毛，是目前作为茶树分类的重要依据。
茶花花芽是在上一季新梢的叶腋中产生的，以5—6月的枝条生花最多，开花的最适温度18—25度，相对湿度60—70%。云南大叶茶花期为9—12月，盛花期为10—11月，茶花传粉授精后，花冠与雄蕊脱落，子房到次年膨大，发育为果实。
六、果实与种子：茶树的果实为蒴果，成熟前为绿色，光滑，成熟时晦暗无光，为绿褐色或棕褐色，果腹裂开，种子自行脱出。一果分3—5室，每室有籽1—2粒。
成熟的种子呈黑褐色，茶籽分外种皮（即种壳） 内种皮和种仁三部份，内种皮赤褐色，内种皮内还有一层白色透明的内胚膜包着种仁，种仁由胚芽、胚根、子叶组成，没有胚乳，胚芽、胚根分别为茎叶和根系的原始体，叶子为发芽和幼苗早期提供营养，内含大量脂肪、淀粉等营养物质。茶籽的子叶庞大，为子叶不出土的植物。
茶籽大小因品种而异，一般直径12—20mm，粒重1—1.6克，每公斤约560粒左右。
茶树六月开始形成花芽，10—11月大量开花，授精后花谢，停止生长，次年春季膨大生长为茶果，10—11月成熟，生育周期为一年半，故茶树的开花结实与种子成熟在同时进行。
茶树开花结实的主要条件是充足的光照和枝条成熟，开花结实要消耗大量营养，与茶叶高产存在矛盾，栽培措施可以管制它，如要茶叶高产，增加种植密度，种复荫树，提高郁蔽程度，及时采掉节间短的对夹叶和密集的侧位枝，增施氮肥等。
