Foxcroft(2006) 总结发现，IUGR导致的初生重低和生长期补偿生长的失败不仅与初生重低相关，还与胎儿时期肌纤维的生成相关。猪只生长和骨骼肌的发育有5个关键阶段：
阶段1 ：从受孕到妊娠35d—受子宫容积的影响；
阶段2 ：妊娠35d到55d—初生肌纤维形成；
阶段3 ：妊娠55d到90d—次生肌纤维的形成；
阶段4 ：妊娠90d到95d—确定肌纤维的数量；
阶段5 ：出生期—肌纤维的增大和成熟。
猪和反刍动物次生肌纤维的形成会受到营养的影响。提高母猪妊娠中期（55～90d）的营养水平可提高胎儿次生肌纤维的增殖，从而提高胎儿后期生长速率和饲料转化率。所有形态的细胞都来源于间质细胞依赖于β-catenin信号途径的分化，上调则促进肌纤维的生成，下调则促进脂肪细胞的生成。肌纤维和脂肪细胞相互可影响肌间脂肪含量，从而影响肉品质。
母猪生产力的提高间接导致了胎儿及其器官生长发育的迟缓，如果我们以提高仔猪初生重和窝内仔猪均匀度为目标，则必须维持母猪良好的母体环境。提供平衡充足的营养有利于胎儿肌纤维和体脂生长，同时有利于于胎儿骨骼肌的发育。
日粮和激素对IUGR的影响
要达到提高仔猪初生重和窝内均匀度的途径有2 个：
通过遗传选育；创造良好的子宫内环境。
为了保证胎儿的生长发育，妊娠25～50d阶段肌细胞初生肌纤维的形成是必要的，而该阶段初生肌纤维的数量通常在遗传上已被决定。次生肌纤维在妊娠50～55d阶段开始形成，数量则在妊娠90～95d确立下来。不同动物中，肌纤维形成过程均会受到环境，特别是营养的影响。肌纤维细胞具有很高的可塑性，最终会转化成类型Ⅰ、Ⅱ A、Ⅱ B。在胎儿期，不仅肌纤维细胞数量被确定，而且脂肪细胞数量也被确定（脂肪细胞数量关系到肌内脂肪含量，而后者与肉风味和多汁性有关），因此，越来越多的研究不仅关注妊娠期营养对母猪繁殖性能的影响，同时关注妊娠期营养对胎儿的发育及未来肉品质的影响。由于一些报道结果并不一致，但目前研究还没得到明确的结论。
IUGR引起的胎儿肌纤维发育不良会影响猪只屠宰时肉品质，在胎儿期发育的一小部分次生肌纤维细胞体积在育肥期会快速增大，当能量过剩时则会以脂肪形式沉积到这些细胞中。妊娠期母猪营养不足导致仔猪初生重低，仔猪死亡率则高，后续生长速度也慢，屠体品质和肉品质也会下降。因此需要提供给母体充足平衡的养分、调节母体激素水平，以防止胎儿宫内发育迟缓。研究包括：在胎儿初生和次生肌纤维形成阶段时母猪饲喂水平、蛋白水平、L- 肉碱的添加、以及精氨酸的使用。
