黄连是名贵中药材之一。多年生常绿草本，株高20 - 30厘米。根茎粗短，黄色，向上多分枝，密生须根。叶全部基生，叶柄细长长于叶片，挺直有沟槽；叶片坚纸质，三全裂，中央裂片有细柄，卵状菱形羽状深裂，边缘有锐锯齿，侧生裂片不等，二深裂。花茎1-2，由根茎顶端混合芽中抽出，顶生聚伞花序，每序具5-9朵花；苞片披针形羽状深裂，萼片5-6，花瓣9- 12，中央有蜜槽；雄蕊14 -23；雌蕊8- 16，心皮离生。蓇葖果6-12，具柄，紫色，种子7-8，长椭圆形，褐色。花期2-4月，果期3-6月。
黄连喜高寒冷凉环境，喜阴湿，忌强光直射和高温干燥。野生多见海拔1200 -1800米的高山区，栽培时宜选海拔1400-1700米的地区。植株正常生长的温度范围为8 - 34℃，低于8℃或低于5℃时植株处于休眠状态。黄连生长期较长，播种后6-7年才能形成商品，裁后3-4年根茎生长较快，第五年生长减慢，6-7年后生长衰退，裉茎易腐烂。
近年发展起来的“林下栽黄连”技术较搭棚栽培方法省工、省材，节约投资，劳动强度小，经济效益高。具体方法是：
一、选好林地
林下栽培黄连一定要选荫蔽度较大的林地，自然林树种以终年不落叶的四季青最理想，以树高3.3米左右的矮生乔木为宜；人造杉林地，以树冠接连、树高3.3米左右为度。坡度在20°～25°之间。以选腐殖质深厚、富含有机质、上松下实的土壤为佳，不宜选黏重的死黄泥、白鳝泥土。
二、整理荫棚
对自然林应将林地枯枝、小树、茅草全部砍掉，灌木、矮小乔木留下，并修去离地2米以下的小树枝，荫蔽度要保持在70%～80%之间。对于人工培育的杉木林，应选幼林地，基本上达到树枝相连即可，有的地方若出现天窗，只需用树枝插于黄连四周即可起到遮荫作用。
三、整地做畦
整地之前，用木耙把表土上的残枝、落叶、石块耙出林外，林内竹根、小树根以及茅草根要除净，要注意挖时对树根不能伤得太狠，切忌深挖。对于人工培育的杉林只要浅挖1次，拣去杂草根和石块，树周围缺土的还要培土，不能让根露在外面。下一步开沟做畦，自上而下开直沟，沟宽23厘米、深10厘米，沟底的泥土提放在两边畦上。
四、移栽
林下栽培的黄连秧苗应选12片叶以上的两年生秧苗。移栽时间，若是常青树、针叶林地，清明节就可开始移栽；阔叶林地则待树叶长出新叶后栽植。
五、田间管理
1.拔草追肥：畦面保持无杂草，做到除早除小。栽后第一年、第二年以施氮肥为主，后期以施磷、钾肥为主。
2.培土上泥：当黄连苗成活后，每667平方米（1亩）用饼粕肥25公斤拌熏火土薄薄地撒一层于畦面上，秋后结合施牛马粪拌一些细土撒于畦面上，以后几年每年夏秋季视其情况各上泥培土一层。
3.拣枯枝落叶：每年秋、春季将凋落的树叶仔细用手扒到黄连的株行距中间，上面撒少许泥土。
4.削枝间伐：黄连栽后第一年只需透光20%～25%，第二、三年需透光35%～40%，第四年透光需增加到60%左右，第五年全部亮棚以促进地下干物质的积累，这样就需要逐年削枝。在头二、三年，削除部分树枝不会对树木生长有影响，第四年削枝要增多，对自然林要采取打落部分树叶或用藤条将枝叶捆起来，以增加林内透光度。人工培育的杉木林可根据林业技术规程，结合杉木林生长情况进行适当间伐、削枝，间伐时间应在林木停止生长、黄连尚未打苞发芽时进行，一般以在冬季进行为宜。
六、黄连留种：
黄连移栽后2年就可开花结实，但以栽后3～4年生的植株所给种子质量为好，数量也多。一般于5月中旬，当果由绿变黄绿色，种子变为黄绿色时，应及时采收。采种宜选晴天或明天无雨露时进行，将果穗从茎部摘下，盛入细密容器内，置室内或阻凉地方，经2～3天后熟后，搓出种子。再用2倍于种子的腐殖细土或细沙与种子拌匀后层积保藏。
