茶的特性和生态环境密切相关。茶的成分元素种类与含量是和生态环境中的成分元素相统一的。在目前已发现和获得的在化学元素周期表中所列的一百多种元素中，自然界存在的约为92种。已知只有25种左右，是一般生命物质的主要成分。茶树的各器官中曾经发现的，约为33种。除极少数的几种外，一般的生命物质元素都存在于茶中。此外，有几种元素，如铍、银、钒、铋钡等也曾在茶中发现。有些元素，例如氟，在一般植物中含量极徽，而在茶中含量可达20～2500ppm。
硒在一般植物中含量也极少，但在茶叶中含量可达3ppm以上（见左图）。 为了方便了解茶叶成分元素的含量和一般植物成分元素含量的差异，特将一般植物成分元素含量及茶叶成分元素含量比较如下表： 从化学元素周期表与茶的成分元素图中可以看出，茶叶中所含化学元素的种类，绝大部分都集中在周期表的第一、第二、第三、第四周期。特别是碳、氢、氧、氮四个大量元素，含量共占95％左右，它们都集中在第一、第二周期。这些元素在植物的进化过程中起到重要甚至是关键的作用，完全不是偶然的。这些元素，特别是碳、氢、氧、氮，都是原子序数小、原子量较小的元素。小原子的核外电子比大原子的核外电子抱得更紧，它们的互相作用所形成的化合键比较大原子更加强而有力，这是生命物质中元素集中在最前面几个周期的缘故。 更重要的是像碳、氢、氧、氮这样的小原子，它们的核外电子虽然抱得很紧，但它们一般与相应的原子化合都产生共价键。共价键是一种能更好地适应生命物质合成和转化，完成体内物质代谢的化合键。它比另一种化合健，强固结合的离子键要灵活得多，能自由地在生物体内进行合成、裂解、转化，形成五光十色的纷繁的生物物质。至于离子健，原子之间结合得很牢固，它所结合形成的化合物，非常稳定，形成和裂解这样化合物所需要的能量都很大，超越生物体所能承担的极限。也就由于这种原因，茶树器官中，特别是茶叶中它们在形成丰富多采、种类繁多的各种化合物过程中，起着重要的作用。
