养鸡业的迅猛发展使其渐渐成为农村养殖的主导产业，但是在我国现有大群体、小规模的饲养环境下，由于缺乏有效的生物安全体系，致使疾病频繁、控制难度加大，有效控制疾病已成为决定养殖业成败的关键。
疾病的有效防控取决于两方面的工作：一是通过环境治理，减少病源含量。二是免疫使鸡群产生对特定疾病的抗体，降低易感性。针对我国目前的养殖现状，环境控制不可能做到有效阻断病源的传播，只有通过免疫使鸡群产生对特定疾病的均匀有效抗体是控制疾病的有效手段。但如何正确免疫？什么时间免疫？免疫效果如何？如何确诊疾病？所有这些都必须靠有效的抗体监测去获得。
抗体监测是有效免疫的前提，起保护作用的主要是IgA、IgG抗体。目前抗体监测比较完善的几种疾病包括新城疫、禽流感、法氏囊、减蛋综合症等。由于操作方法简单，容易大面积推广而在生产中得到大量应用，为疾病防控工作做出了极大贡献。我们现在普遍采用的HI实验可以有效监测鸡群抗体水平，但局限性是只能测出鸡群抵御疾病的第二道防线―――体液抗体IgG。鸡群抵御疾病的第一道防线是黏膜抗体IgA。二者的关系是IgG负责将侵入机体的病原微生物杀灭，防止鸡群发病，就如内务部队；
IgA负责将病原微生物阻挡在机体之外，使其不能进入，就如边防部队。IgA抗体主要是由弱毒苗饮水、滴鼻、点眼、气雾免疫产生的。黏膜免疫已经越来越受到人们的重视，家禽的黏膜免疫系统包括胃肠道、呼吸道等。黏膜免疫主要通过产生IgA发挥作用。
IgA是黏膜免疫系统的主要体液防御因子，在机体正常状态下，黏膜是阻止病原体侵入的主要屏障；而在病理状态下，黏膜组织被破坏，屏障作用减弱，病原微生物和它们的有毒产物，就会进入机体中和抗体。所以我们在饲养管理上，必须减少应激，特别是氨气，它对鸡的黏膜系统刺激很大，会造成黏膜的损伤。
家禽黏膜免疫是区别于全身免疫的局部免疫，黏膜免疫的基础是家禽胃肠道、呼吸道等处存在着大量淋巴样组织，构成完整而普遍的家禽黏膜免疫系统。
它和抗原（疫苗）接触并吞噬抗原（疫苗），诱导B细胞和T细胞反应，然后特异的淋巴细胞外流定居在黏膜固有层和一些腺体，分泌IgA抗体，就起到了黏膜保护作用。
黏膜免疫有别于体液免疫，它有自身的一些特点：一是产生的抗体主要以IgA为主，但IgA与IgG抗体有一定的相关性。例如ND我们经过气雾进行免疫，所测IgG抗体滴度较高的话，那它的IgA抗体也会很高，在饲养环境较好的情况下能很好地抵御外界ND野毒的入侵。因为IgA对经消化道和呼吸道侵入的某些病毒具有封闭作用，它可以使抗原游离于分泌物便于排除或使抗原物质局限于黏膜表面，不能进入机体。二是受抗原（疫苗）诱导后的淋巴细胞可经循环系统分布到广泛的弥散淋巴组织中发挥效应。它已成为一个相对独立的免疫系统。
我们必须充分利用IgA抗体的特点做好鸡群疾病防治工作。因为它是抵抗病原入侵的第一道防线，一旦鸡IgA合成能力低下往往会诱导呼吸道疾病，消化道感染，不仅增加用药成本，而且导致生产性能低下。因此在日常管理中，一定要注意保护IgA抗体产生的黏膜系统，要经常打扫卫生、消毒，合理通风换气，减少空气中氨气浓度，使鸡有一个舒适的生活环境。
另外，要制定科学合理的免疫程序，根据当地疾病的流行情况确定免疫时机。要重视抗体监测工作，通过监测及时了解鸡群的抗体水平，检查免疫效果；关注IgA抗体水平，例如 ND，即使体液抗体较高的话，也建议3个月进行一次活苗免疫，以提高黏膜抗体水平。还要对商品代雏鸡进行母源抗体监测，保证送到客户的雏鸡抗体水平一致。
