日光温室主要由围护墙体、后屋面和前屋面三部分组成，简称日光温室的“三要素”，其中前屋面是温室的全部采光面，白天采光时段前屋面只覆盖塑料膜采光，当室外光照减弱时，及时用活动保温被覆盖塑料膜，以加强温室的保温。
日光温室是依据温室加温设备的有无而分的一种温室类型，即不加温温室。主要依靠日光的自然温热和夜间的保温设备来维持室内温度。通常作为低温温室来应用。在北方应用较多些。一般作为晚花的防霜、御寒或者在早春解冻前育苗用。
日光温室是采用较简易的设施，充分利用太阳能，在寒冷地区一般不加温进行蔬菜越冬栽培，而生产新鲜蔬菜的栽培设施日光温室具有鲜明的中国特色。是我国独有的设施。
