“名竹不是竹，春发纤娇艳。红白复紫粉，古钱留至今。”中国石竹，茎似竹，花绚丽，形似古钱。因其生性健强，在石缝中仍能良好的生长，故名石竹，又名洛阳花。石竹为石竹科多年生草花，多作二年生栽培。其茎直立，高约30厘米，叶对生，条状，披针形。花单生或几朵顶生，由五枚花瓣组成，边缘具明显的三角形小齿。花色有红、白、粉、紫和复色，以及多种彩纹（见上图）。石竹的花开于植株之顶端，高矮一致，较为整齐，花形宛若古代的铜钱，花色又丰富多彩，嫣紫千红，十分鲜艳而有趣，有极高的观赏价值，自古以来就深为人们所喜爱。唐代诗人陆龟蒙有诗赞曰：“曾看南朝画国娃，古梦衣上碎金霞。而今莫共金钱斗，买断春风是此花。”诗中以“金霞”和“金钱”喻之是十分贴切的，时至今日应视为“古钱”了。石竹的花期较长，于5月至8月第一次开放，待到9月至11月还会再次绽笑迎送金秋。果实矩圆形，6月至7月成熟，这时种子饱满，应及时采收保存备用。石竹性喜干燥、向阳和通风良好的环境；喜肥沃的沙壤；较耐寒；忌水涝；怕炎热和暴晒。其繁殖以播种为主，在9月至10月进行，约20天出苗，翌年5月可开花，亦可春播但没有秋播的长得好。苗期可移栽1次至2次，到现蕾时定植。第一次花谢后及时剪头，9月后可二度开花。亦可扦插繁殖，少用。石竹是布置花坛、花径和点缀岩石边的重要花卉，更是盆栽观赏的首选良花，可任意组成多种图案供各种场合使用，十分美观，室内观赏亦佳。高干品种的石竹又是切花一重要品种。石竹的园艺品种还有：大花石竹、重瓣石竹、花坛香石竹、三寸石竹和康乃馨等。石竹全草入药，有利尿之功效，根有抗癌作用。石竹对二氧化硫和氯化氮有较强的抗性，是厂矿美化绿化的优良花卉。
