1．育苗基质
常用的育苗基质有泥炭、珍珠岩、蛭石、蘑菇渣等，配方为：草炭：珍珠岩(粒径3毫米)比例为7:3或蘑菇渣：草炭比例为3:1，每立方米基质加入15∶15∶15氮、磷、钾三元复合肥2.0千克和2.0千克膨化鸡粪，混拌均匀，用福尔马林100倍液熏闷2天消毒，敞开通风2天后，即可装盘。穴盘用72孔塑盘或泡沫塑料盘，也可用8厘米×8厘米营养钵。装料时，用筛去除结块基质和鸡粪，育苗基质装至孔穴3／4为宜并振实。
2．播前处理
(1) 晒种与选种：播前做好晒种工作，也可在35℃恒温通风烘种48小时，人工或盐水选种，并做好种子发芽率试验。根据种子发芽率增加5～10％来确定用种量。
(2) 灭菌与浸种：一般将种子进行55℃温汤浸种或福尔马林100倍液消毒15分钟，清洗后用温水(25℃左右)浸种3～4小时。
(3) 催芽：将种子用洁净半湿纱布或毛巾包裹，置30～32℃恒温箱内催芽，每日早晚清洗种子2次。挑出露白种子播种。一般新种子催芽16小时左右露白，如种子破口正遇晚上，应经常检查，或及时调低催芽温度至25℃。
(4) 播种：采用播种流水线作业，不需浸种和播前催芽，直接进行干籽播种。人工播种时，播种前1天润湿基质，将种子平放于穴内，1穴1粒，发芽较长的种子直插于穴内，上覆1.0～1.5厘米厚蛭石。
3．幼苗期管理
(1) 催芽：将播种好的穴盘放入催芽室中，控制室温30～32℃，相对湿度90％左右，用喷淋系统保持育苗基质湿润。用干籽播种，西瓜出苗一般需要3～4天；如用已经催芽后的种子播种，出苗时间约为2天。当多数幼苗子叶出土时，将育苗盘移至绿化室。
(2) 绿化：绿化室的温度白天掌握在24℃～27℃，夜间18～20℃。阴、雨天温度降低3℃。穴盘中培养基质较少，应及时酌情喷水。子叶充分展开时绿化结束，西瓜苗春季绿化一般需要7天。
4．苗期管理
西瓜第1片真叶展开后，白天升温至28℃～30℃，并用无土栽培营养液（EC值0.8～1.2）每隔7天浇1次；每平方米安装60W白炽灯进行补光至16小时，每增加1片真叶，缩短1小时补光时间，促进雌花形成和分化。出苗前7～10天降温(白天20℃、夜间15℃)，控肥控水，进行炼苗。
5．出苗
穴盘育苗一般时间比较短，当西瓜幼苗达到4叶1心时，即可出苗大苗，苗龄约30～35天。出苗前1天用清水浇透基质，用专用起苗器或竹片轻轻起苗，不可拔苗，以免伤根和散坨。起苗后及时按规格装箱，搬运时应小心轻放。
