据国家有关棉花种子监测部门调查，我国棉花生产上应用的各类棉花品种、品系多达近600个，真正占有主导地位的推广品种还不是很多。特别是杂交抗虫棉品种，在市场上让人看得眼花缭乱，种棉农民在选用棉种时往往无所适从。
杂交抗虫棉推广应用已经多年，农民也逐渐认可了。但我们常听到棉农反映，有些杂交抗虫棉花品种田间纯度不高、杂株多，有的抗虫棉品种抗虫性没有原有的品种好，农药没少用，开支没减少，而产量也低了。这种情况就是我们常说的“两退”，即种性和抗性退化问题。
所谓种性退化，即杂交抗虫棉F1的纯度未达到95%以上。因为棉花是常异交作物，一般异交率在3%~8%，高的达12%，造成纯度不高的原因，一是有的棉花亲本本身没有很好的提纯复壮；二是种子繁殖区种植了多个棉花品种，没有有效的隔离措施；三是选购的杂交F1和F2的混装品种；四是用杂交F2冒充杂交F1品种。种性退化就会导致铃重减轻，衣分下降，品质变劣，最终是减产减收。
所谓抗性退化，就是抗虫棉不抗棉铃虫等虫害，或者是抗虫性减弱。其原因：一是亲本中导入的抗虫基因生命力有限，一般抗虫性只能维持8~10年；二是选用的抗虫亲本抗虫性不强；三是选用F2棉种抗虫性比F1要下降20%~30%，抗性退化同样会影响到棉花的产量与品质，更会增加用药的开支。
棉花两性的退化，事关棉花产量的高低、品质的优劣、效益的增减，与植棉农民利益密切相关。春节已过，春耕生产即将来临，为了帮助农民朋友把好棉种选用关口，首先要注意棉花品种的“三性”，然后再看品种的内在质量。
所谓“三性”，就是棉花品种一要看它的适应性，看是否适合在当地种植，一般先试验、示范种植确认后再扩大种植；二要看它的抗逆性，看能否与当地的生态环境协调，特别是能否抗拒当地的恶劣环境；三要看它的丰产性，在正常年景下，能否增产丰收。如果一个优良的棉花品种，能做到“三性”同步，就可大胆地选用。
选用的棉花品种是否过硬，一定要把握如下要点：一要选择经省级以上农作物品种审定委员会审定的品种，其中，尽可能地选用通过国家农作物品种审定委员会审定的品种，特别是中国名牌品种和国家驰名商标品种；二要看清审定品种编号和界定的种植范围；三要看品种是否有生产许可证、经营许可证、检疫证；四要了解常规抗虫棉原种纯度要达98%以上，杂交抗虫棉F1的纯度要达95%以上，尽量选用杂交F1，不用杂交F2；五要对植棉面积较大的农户，引导他们选用1~2个当地主推品种；六要选用一定的双价（含两个抗虫基因）转基因抗虫棉品种，因为双价转基因抗虫棉抗虫性更加稳定、持久。
