在我国沿海高潮区或半咸水的河口滩涂地带，生活着一种体长仅数十毫米的小型鱼类，头大而方；眼突出并能转动；胸鳍基部有一肌柄，可以用作在陆上支撑、爬行的器官；左右腹鳍愈合成一个吸盘。
弹涂鱼有离水觅食的习性，每当退潮时。它常依靠胸鳍肌柄爬行跳动于泥涂上以觅食，或爬到岩石、红树丛上捕食昆虫，或爬到石头上晒太阳。
当它出水后，发达的鳃室充满了空气，并把尾部浸在水中，作为辅助呼吸之用。
离水生活已经成为它的重要习性。它能在陆地上象蜥蜴一样活泼运动，胸鳍肌柄能前后自如运动，起着爬行动物前肢的作用。
为了加强在陆上爬行能力，臀鳍变得很低，尾鳍下叶的鳍条变粗。在泥涂上行动时有步调，每一步必配合胸鳍的向前活动，即先用胸鳍踏在地上，再把身体拖向前去，步调的重复很快。当胸鳍向前运动时，腹鳍起着支撑身体的作用。
当它在作短距离蹦跳时，只依赖胸鳍的活动；而在作一米以上距离的跳跃时，就必须辅助于尾部叩击地面。当它在躁急或受惊吓时，才会作远距离跳跃。每当退潮时，你可以在滩涂地方看到弹涂鱼在跳来跳去地玩耍和互相追逐。
弹涂鱼的视觉非常灵敏，稍受惊动就很快跳回水中或钻入洞穴、岩缝中。
