黄鳝吃食有四大显著特点：一是对蚯蚓的特别敏感性。黄鳝对蚯蚓的腥味天生特别地敏感。水中的蚯蚓能被周围数十米远的黄鳝嗅觉到，并且十分喜爱吃食。所以，我们认为，要成功地养殖黄鳝，就有必要先把蚯蚓养好。虽然我们不主张主要依靠蚯蚓来养殖黄鳝，但为了达到顺利开食，驯化吃食配合饲料及增进黄鳝的食欲，故我们要求养殖户在开展黄鳝养殖的同时，最好人工养殖一定数量的蚯蚓。二是贪食性。由于黄鳝在野生状态下饲料无法得到保证，经常饱一顿饥一顿，因而养成了暴食暴饮的习性。在人工养殖状态下，尤其是在单一投喂蚯蚓或蝇蛆，在吃食旺季，黄鳝一次摄入的鲜料量可达自身体重的15%左右。过量的摄入食物往往容易导致黄鳝的消化不良而引发肠炎等疾病。而对人工配合饲料的摄食则一般不会出现这种情况。三是拒食性。黄鳝的摄食活动依赖于嗅觉和触觉，并用味觉加以选择是否吞咽。对无味、苦味、过咸、刺激性异味饵料均拒绝吞咽，尤其是对饲料中添加药品极为敏感。这也是一些养殖者在饲料中添加敌百虫或磺胺类药物等气味明显的药物来治疗鳝病而不见效的根本原因。四是耐饥饿性。即使是在吃食的高峰期，黄鳝饥饿1-3个月也不会饿死。在特别饥饿的状态下，黄鳝体质减弱易诱发疾病和发生大鳝吃小鳝的情况。
