“肥料是以提供植物养分为其主要功效的物料”，如同人类的食物，动物的饲料一样，肥料是植物的“粮食”。有机肥料中的养分主要来自土壤，是农业生产中物质和能量循环利用的一种最好方式，但它只是农业内部的循环利用，难以大幅度、快速地提高产量。
而施用化学肥料，是在这一循环中投入了新的物质和能量。全世界的经验证明，这是一种最有效、最快速的提高产量的方法。
化学肥料是植物需要的养分，它不是农药，也不是激素，施用化学肥料生产的农产品对人和动物是无害的。合理使用化肥不仅可以提高产量，而且可以提高产品质量。只有不合理地滥用化肥，才会对作物产量、产品质量和环境造成不良的影响。
我国施用化学肥料是从氮肥开始的，以后逐渐施用磷肥、钾肥和微量元素肥料。只含一种养分的肥料称为单一肥料，将氮、磷、钾中的两种或三种养分混合或化合在一起的肥料称为复混（合）肥料，是当前化学肥料发展的方向。
我国80%以上的人口分布在农村，农业是国民经济的命脉和基础，并实行的是家庭联产承包责任制，农民的经济能力有限、生产规模不高，很难经受假劣生产资料的坑害。因此，我国《消费者权益保护法》在规定：“消费者为生活消费需要购买、使用商品或接受服务，其权益受本法保护”的同时，明确规定：“农民购买、使用直接用于农业生产的生产资料，参照本法执行”。
全国农业方面的投诉统计分析情况表明：我国化肥整体质量不容乐观；化肥生产经营市场有待整顿；假冒伪劣化肥产品、虚假宣传等坑农害农的重大事件时有发生；农民科学合理施用化肥急需宣传指导。化肥生产、经营、施用及科普方面存在的问题，不仅严重损害了农民消费者的合法权益，也在很大程度上阻碍了农业经济及农村工作的健康发展。
即将发布的《复混（合）肥料消费白皮书》记述了我国化肥工业从科研到推广、从生产到消费、从政策法规到消费者维权等各个环节的整体情况，我们期望着对从事化肥专业研制、管理者以及消费者权益保护工作者有所借鉴。
