1.形态特征：五味子为木兰科落叶木质藤本植物，茎柔软坚韧，右旋缠绕在于其它乔灌木上生长。高达8米，最高可达15米。根系发达主根不明显，有密集须根含有大量的匍匐茎分布于土壤浅层。横向伸长也称走茎。上有节，节上有芽，产生朦面长出地面，形成新株扩大种群。五味子老藤皮暗褐色，幼茎紫红色或是淡黄色，密布圆形突出的皮孔，单叶互生。叶长5－9厘米，宽2－5厘米，前端锐尖，基部心形，叶缘有蔬毛。页面绿色有光泽，叶背淡绿色，延脉有蔬毛。叶柄长2－3厘米，芽为单芽或混合芽，混合芽内着2－3朵花，也有4－5朵花，花单性多雌性同株，花蓓6－9片，乳白色雌蕊的芯皮集合在突起的花托上，通常成穗状聚合果。果为聚合浆果,近球形。果成熟时为深红色，茎约1厘米，有1到2粒种子。形淡菊黄色，表面光滑，五味子树形优美，果肉酸甜，种子苦辣，略有咸味，故名五味子。
2.生长习性：五味子喜隐蔽潮湿环境，腐植质土或疏松肥沃的土壤均可栽培。五味子是一种抗寒很强的植物，当年播种的幼苗可耐零下21摄氏度的严寒，几乎不受晚霜的危害。五味子在不同的生长发育阶段，对外界环境的要求不同，五味子在育苗及营养阶段怕强光，则需要阴湿的环境。在开花结果阶段需要良好的通风透光条件，因此人工栽培五味子要考虑空气湿度与光照两个因素。五味子年生长周期受不同年度，不同地区影响较大，五味子5月上旬展叶5月下旬至6月初开花，雄蕊先开，从第三天花粉飞扬，花期3－5天。雌花开放迟于雄花，花期7－9天。五味子花的雌雄比例是变化的。受植株年龄大小，长势强弱，营养状况和光照的影响，光照条件好雌性花明显增多，雌花多生于蔓条的上部，而下部多为雄花，在花期很少见到昆虫在花上活动，所以以为北五味子是风媒花植物。五味子时生苗一般栽植后3年挂果，5年后结果，6到9年大结果。
