河蟹的人工育苗是整个人工繁殖生产中的关键，只有这一环抓好了，人工繁殖生产才有保证，才能提供数量多质量好的蟹苗，为发展河蟹增养殖生产服务。
活饵料的培养河蟹的蚤状幼体、大眼幼体都是杂食性的，植物性饵料、动物性饵料、有机碎屑都吃，尤喜食动植物性活饵料。因而在人工育苗过程中，搞好活饵料的培养与生产，为蚤状幼体、大眼幼体提供丰富适口的活饵料，对于搞好河蟹的人工育苗，提高成活率是十分重要的，必须十分重视。
（1）植物性活饵料的培养。河蟹育苗生产中常用的植物性活饵料有三角褐指藻、新月菱形藻、扁藻、小球藻等单细胞藻类。这些藻类都是河蟹蚤状幼体的适口饵料。植物性活饵料的培养大体有以下几个环节：一是采集、分离和筛选所需要的藻种，生产单位可向科研单位购买。二是配制营养液。根据生产规模和需要量统筹规划，合理配制。三是选择适宜的培养方法。通常有室内小型培养和室外水泥池培养。需要活饵量大的可采用室外水泥池培养法，建好设施，搞好池子、工具消毒。四是将室内培养好的藻种移植到水泥池内，进行室外大规模生产。一次的接种量要大，以保持生长优势，接种时应在天气晴朗的情况下进行。五是要加强生产管理，着重掌握一定的光照、适宜的水温、适当的盐度和充足的营养，以促进藻类不断生长繁殖，源源不断地提供活饵料源。还要注意培养池内藻类生长速度，及时捞出投喂蚤状幼体，防止密度过大，影响藻类生长，并及时补充池内的营养，保证藻类持续生长的需要。
（2）动物性活饵料的培养。河蟹蚤状幼体和大眼幼体喜食的动物性活饵料为轮虫和卤虫。轮虫培养方法是，首先通过采集分离，获得轮虫种，再对轮虫种在试验室内进行扩大培养，当轮虫种达到一定数量，可供大面积培养用时，再移入室内水泥池或室外土池进行大规模生产，即可定期用筛绢网捞取饲养河蟹幼体。而卤虫的培养方法是，首先采集或购买质量较好的卤虫卵，购买数量根据生产需要确定。然后将卤虫卵放在饵料培育池内，经洗卵、孵化、分离等过程，即可取出饲喂河蟹幼体。
