炒制桑叶保健茶的主要过程如下。
(1)原料选取 用来炒制的桑叶,虽然老、嫩均可,但以幼嫩桑叶为佳,尤其是以春季新生的幼嫩桑叶为好。在春蚕饲养期间,为提高桑叶的产量和质量,需对桑树进行摘心管理,所采下的幼芽嫩梢是制茶的好原料,可加以利用。
(2)室温萎凋 对采下准备炒制的幼嫩桑叶,先置于室温下萎凋4~5个小时,以促进桑叶形成甜爽并具香味。
(3)高温杀青 将2千克左右经在室温下萎凋的桑叶,倒入已加热至130℃的铁锅中,用手不断炒5~6分钟。
(4)趁热捻揉 将在热锅中翻炒的桑叶,倒在预先准备好的竹搓板上,趁热均匀捻揉3~5分钟,使桑叶成条索形。
(5)中温焙炒 这是关系到桑茶能否散发独特香味和提高汤汁品质的一道工序,必须认真对待。方法是将捻揉后的条索形桑叶,倒入加热至80℃的铁锅中,迅速翻炒烘焙至手捻能成粉末为止。出锅冷却后即成桑叶保健茶成品。