当鸭场的鸭群迅速出现鼻炎、窦炎等呼吸道炎性症状时，就可考虑到鸭流感存在的可能性。鸭群感染禽流感病毒后，可以表现为无症状的亚临床感染、轻微的呼吸道症状、产蛋下降，以至100％死亡的急性败血症等。由于禽流感的症状和病变不稳定，现场难以凭临床症状而做出确诊。因此，当出现可疑病例时，应尽快请有关部门协助诊断。禽流感的诊断方法很多，主要有病毒分离、血清学方法、酶联免疫吸附实验、聚合酶链反应方法等。临床常用的是琼脂扩散试验和血凝抑制试验，最简便实用的方法是血凝抑制试验，新城疫抗血清抑制不了禽流感的血凝作用，反之亦然。
根据农业部有关规定，有下列情况的，可确认为发生高致病性禽流感：
第一，有典型的临床症状和病理变化，发病急、死亡率高，且能排除新城疫和中毒性疾病，血清学检测阳性。
第二，未经免疫家禽出现H5、H7亚型禽流感血清学阳性。
第三，在禽群中分离到H5、H7亚型禽流感毒株或其他亚型禽流感毒株。
