荣成虽然种植苹果的历史悠久，但苹果加工产业却起步较晚。上世纪80年代，我市的苹果罐头行业渐渐发展起来，但由于苹果冷贮设施建设还不能满足市场需求，大部分苹果的销售还是处于鲜食鲜销为主的低层次阶段。直至1983年，全市仍然只有两个冷风库，没有气调储藏库。从那时起，业内人士意识到，苹果产业要想做大做强，不仅要做好苹果储藏工作，更要参与流通、加工等环节，全方位拓宽发展空间和农民就业渠道。
建设冷库为苹果保鲜
我市现有冷风库30多座，库容总量18多万吨，储藏能力占苹果总产量的30%左右。其中部分企业采用先进的电脑自动控温系统及气调贮藏技术，通过对库内气体成分的调节和控制，使库内的水果长时间处于一个微呼吸状态，使其贮藏1年后还保持原汁原味，改变了传统单一的降温贮藏方法。先进的生产技术、保鲜技术、运输手段，让我市可全年无间断供货，让市民一年四季均可吃到新鲜苹果。
埠柳镇凤头村的苹果产业一直走在全市前列，建设苹果专用冷风库也是全省第一家。这要从上世纪70至80年代说起，那时的苹果属于“三类物资”，不允许随便买卖，苹果销售必须通过烟台市果品公司，但由于苹果数量巨大，仅靠果品公司销售苹果，极易造成大量苹果堆积成山，而当时又没有合适的地方储存苹果，最终导致苹果腐烂，为此果农时常愁眉不展。为了解决大量苹果的储存问题，1980年，凤头村计划筹建冷风库，经过多次与上级部门协调，最终筹建方案批了下来。
然而，凤头村的冷风库筹建之路并不顺利。资金不够，村子想方设法贷款解决；物资不足，村里安排专人出去跑钢材和水泥的手续，最后通过物资局购买了100吨水泥；经验不足，村委干部组织专人到乳山、北京，参观学习保温技术，派人到石岛育苗场学习建设技术，又派人到安徽芜湖购买了数百吨稻糠，用于冷库保温。功夫不负有心人，1984年，荣成第一个村级1000吨冷风库建成，首年为村子盈利28万元。
有了这次经验，凤头村在1986年和1988年又分别建成两个1000吨的冷风库，使凤头村形成了初步的苹果产业链，吸引了全国各地的客户前来购买，农民的收入达到近万元。埠柳镇的苹果产业借势发展得红红火火。
凤头村的经验给了我市很多企业灵感，他们纷纷建设冷风库、气调库等，推动企业发展走上快车道，埠柳星星农场就是其中一例。总经理薛安祥告诉记者，他是上世纪90年代来到荣成创业，最先从事苹果收购和销售，将荣成的优质苹果销售到南方多地。多年来，随着生意越做越大，他积极转变发展思路，学习企业发展经验，在埠柳镇建设冷风库，将苹果销售期延长到第二年，为他的企业带来更多的经济效益。
出口国外赚外汇
近年来，在国家惠农政策的鼓励下，我国已经成为世界第一苹果生产大国。随着我市苹果种植户的增多和种植面积的扩大，如何拓宽销路成为荣成苹果产业发展的重要一步。为此，市农业局除了促产业转型升级、政策激励、打造品牌之外，还加大对农民专业合作社的扶持力度，在全市发展苹果合作社160家，通过龙头企业和合作社统一大市场，实现了农户小生产与大市场的有效对接。
在2015年11月结束的第十三届中国国际农产品交易会上，我市的“翠虹”牌红富士苹果斩获大会金奖，被授予“金奖产品”称号，成为现场耀眼的“明星”。在开幕仪式上，“我的果园”网络平台与央视网联袂推介翠虹苹果为大会“金奖产品”。随后两天在现场按个头单售的情况下，“翠虹”牌苹果两天售出400余箱，意向成交额达50多万元。我市通过指导企业种植“明星”苹果，使其各项营养指标皆优于常规栽培苹果，维生素含量高出平均水平一倍，并帮助企业通过无公害、绿色、欧盟GAP、有机转换等认证，打开国际市场，带来经济与社会效益的双丰收。
为打响“荣成苹果”品牌，我市各相关部门通力合作，如在中韩自贸协定全部文本草签之时，我市便紧锣密鼓地开展赴韩宣传推介活动，市商务部门组织部分农业企业参加了出口农产品质量安全示范省推介会。由于日本、韩国分别为我市农产品第一、第二大出口市场，日韩客户对我市苹果等“放心农产品”非常感兴趣，这样的活动为我市农产品继续抢占高端市场打下了良好的基础。如今，我市已成为我国重要的苹果出口地，20多个品牌苹果出口至东南亚、中东及欧盟等20多个国家和地区，年出口量5000多吨，创汇6000多万元。“荣成苹果”入选“最具影响力中国农产品区域公用品牌”。
拉伸产业链促发展
随着荣成现代苹果产量的连年递增，荣成现代苹果产业开始尝试拉长产业链。自上世纪六七十年代起，我市苹果加工产业开始出现。80年代的《荣成县农业区划》提出，县、乡、村及两户一体，要积极开展果品加工和贮藏工作。要求我市苹果企业在搞好罐头加工的同时，增加果酒、果酱、果干、果脯等产品。据了解，到80年代，我市不少乡镇建成罐头厂，从事罐头生产；到90年代后，有泓达食品、广信食品等多个加工企业曾从事苹果深加工行业。2007年，我市的苹果罐头出口企业达到4家，出口国主要集中在东南亚地区，我市出口到泰国的苹果罐头3000多吨，货值500多万美元。
据不完全统计，我市目前仍有70%左右的苹果得不到妥善处理，腐烂和失水损耗严重。很多苹果企业意识到这个问题，纷纷尝试拉长产业链，进行深加工。将之乡果蔬有限公司目前已经生产出干型苹果酒和半甜型苹果酒，其口感和营养得到业内的认可，公司已经将苹果酒作为未来主打的一项拳头产品。
立足提高苹果产业规模化和现代化生产标准，市农业局通过改善技术服务手段和支撑保障条件，提高苹果产业化组织程度和合作化服务水平，鼓励各镇街建立产业协会、专业合作社等苹果合作组织，推广“公司+果场+农户”“合作社+企业+农户”等多种组织模式，将更多的果农组织起来，实现抱团发展。全市现已建立苹果重点龙头企业35家，其中国家级1家、省级2家、专业合作社139家，“龙头企业（公司）+合作社”有效带动了农民参与苹果种植、流通、加工的产业链条，拓宽了普通农户的发展空间和增收渠道。
具体操作中，市农业局重点在提高苹果生产、贮运和营销各个环节的组织化程度上下功夫，实行统一技术生产、统一物资配送、统一质量检测、统一分级包装、统一价格销售，树立产地品牌形象，带动苹果产业一体化发展。
今年4月，市农业局牵头成立了荣成苹果产业协会，8月，我市成立了威海市首家苹果行业协会，荣成苹果网也在加紧筹备建设中。协会成立后，将依据市场规则，充分发挥服务、协调、监督的作用，统一管理使用荣成苹果原产地保护标识，为会员提供技术、市场、价格、信息等系列化服务，组织制定行规行约，规范荣成与苹果相关的市场秩序，实行公平竞争，建立行业自律运行机制，协调政府、企业、农户之间的关系，维护会员的合法权益。
