一批随中国第20颗返回式科技试验卫星在太空运行18天的种子种苗早前落户深圳。如鸡蛋大的鸡蛋茄、无土培植的意大利生菜、重达3斤的茄子……研究证明，“太空”西红柿所含的抗癌物质--番茄红素含量同比增加3至4倍，吸引了包括2000名港客在内的逾万名游客到来参观、购买。
负责太空作物培育的深圳市农科蔬菜科技有限公司副研究员金星向香港文汇报透露说，此次搭载种子以每克400至500元的价格，共搭载了200多克种苗。
据金星介绍，“太空”西红柿比普通西红柿大2倍，每个约重300克，按同等比重，其抗癌物质番茄红素比普通西红柿高3至4倍，所以食用一个“太空”西红柿比食用一个普通西红柿摄入的番茄红素高达8倍，可有效降低心脏病和某些癌症的发病危险。他说：“今后将从西红柿中提取番茄红素，开发抗癌延伸产品，如保健饮品，而成本比从未经改良的西红柿中提取降低4成。”
金星说：“太空种苗需要经过4代培育才能投入生产，深圳可以1年培育2至3代，预计明年这批太空种苗便可投入市场。部分太空种植品种可以在基地少量购买，如太空黄瓜每斤仅售3至5元。”金星称，开园仅半个月，深圳航天育种基地吸引了包括2000名香港游客在内的逾万人次参观。“日后准备到香港的学校、社团推广太空种植，希望更多港澳台学生和游客来此参观。”
太空育种基地由深圳农科集团与中国科学院遗传与发育生物学研究所合作建立，坐落在农科片区的42万平方米的生物科普园和649亩的农科坪山基地两部分组成。
航天育种也叫太空育种，是综合了宇航、遗传、辐射、育种等跨学科的高新技术。其特点是：变异频率高、变异幅度大，有益变异多，稳定性强。利用航天技术发展农业，是当今世界农业领域中最尖端的科学技术之一。
